Virus Corona Bisa Memusnahkan Masyarakat Adat Brasil

Masyarakat adat di wilayah Amazon dan tempat lain di Brasil berada dalam bahaya karena "dimusnahkan" oleh virus corona, menurut para pakar kesehatan.

Penyakit pernapasan - seperti yang berkembang dari virus influenza - sudah menjadi penyebab utama kematian bagi masyarakat adat.

Brasil telah melaporkan lebih dari 6.000 kasus Covid-19 dan 240 kasus kematian.

Infeksi pada awalnya terkonsentrasi di kawasan industri Sao Paulo. Namun, virus itu kini telah menyebar ke seluruh negeri, termasuk ke wilayah adat di lembah Amazon, yang luasnya merupakan gabungan antara Prancis dan Spanyol.

Kasus pertama di antara masyarakat adat tercatat di negara bagian Amazonas.

"Ada risiko yang luar biasa dari virus yang menyebar di masyarat dan memusnahkan mereka," kata Sofia Mendonça, seorang peneliti di Universitas Federal São Paulo (Unifesp).

Mendonça adalah koordinator proyek kesehatan di antara masyarakat adat di lembah sungai Xingu di hutan hujan Amazon.

Dia khawatir virus corona bisa memiliki dampak yang mirip dengan wabah besar sebelumnya dari penyakit pernapasan yang sangat menular seperti campak.

Pada 1960-an, wabah campak di antara anggota suku Yanomami yang tinggal di dekat perbatasan dengan Venezuela menewaskan 9% dari mereka yang terinfeksi.

"Semua orang sakit, dan Anda kehilangan semua orang tua, kearifan lokal dan organisasi sosial mereka," kata Mendonca. "Ini kacau."

Menanggapi pandemi Covid-19, ia menambahkan, beberapa masyarakat adat berencana untuk memecah menjadi kelompok-kelompok kecil dan mencari perlindungan di dalam hutan.

Itulah cara mereka menghindari kepunahan selama epidemi terakhir.

"Mereka akan mengumpulkan bahan-bahan yang dibutuhkan untuk berburu dan memancing dan akan mendirikan kemah, menunggu di sana sampai debu mengendap," katanya.

Akan tetapi, banyak masyarakat adat tidak memiliki sarana untuk mengurangi risiko penularan, seperti mencuci tangan dengan sabun dan air, atau menggunakan pembersih tangan.

Mereka juga sering tinggal dalam jarak dekat satu sama lain dan berbagi mangkuk dan kacamata, yang keduanya membantu penyebaran penyakit menular lebih cepat.