Konflik di Himalaya: Foto Satelit Tunjukkan Infrastruktur China

China diketahui telah menggelar proyek konstruksi baru dekat lokasi pertikaian di perbatasan Himalaya yang menewaskan 20 tentara India awal bulan ini, menurut foto-foto satelit teranyar.

Sejumlah bunker, tenda, dan unit penyimpanan peralatan militer jelas tampak di area. Padahal, pemandangan ini sama sekali tidak ada dalam foto-foto udara awal Juni, sebagaimana dilaporkan kantor berita Reuters.

Foto-foto satelit tersebut diproduksi perusahaan teknologi antariksa Maxar pada 22 Juni dan dirilis ketika China dan India sedang menggelar perundingan untuk meredam ketegangan.

• China menuduh tentara India melakukan `provokasi yang disengaja` sehingga memicu `konflik fisik yang sengit`
• China `bebaskan tentara India` setelah bentrokan mematikan
• Konflik China-India: Beijing sanggah tahan tentara India, namun mengapa Lembah Galwan diperebutkan?
• Tentara China-India bentrok bersenjatakan....batang besi dan paku

Baik China maupun India tidak berkomentar.

Bentrokan di Lembah Galwan, yang terletak di kawasan Ladakh, berlangsung pada 15 Juni, beberapa pekan setelah sejumlah petinggi militer dari kedua negara sepakat untuk "menyelesaikan situasi di area perbatasan secara damai sesuai dengan beragam kesepakatan bilateral sebelumnya."

Sejak bentrokan terjadi, kedua negara berupaya untuk menenangkan situasi.

Pernyataan yang dirilis Kementerian Luar Negeri India pada Rabu (24/06), menyebut bahwa Menlu India Subrahmanyam Jaishankar dan Menlu China Wang Yi "menekankan lagi kedua pihak harus dengan tulus menerapkan pemahaman mengenai pelepasan dan de-eskalasi yang dicapai para komandan senior pada 6 Juni".

Ajai Shukla, seorang analis pertahanan terkemuka India, mencuit "ada kamp besar China di Lembah Galwan, 1,5 kilometer ke wilayah India di LAC [Garis Kendali Aktual]".

Media lokal juga mengutip sumber-sumber dari militer India yang menyebutkan proyek konstruksi China tampaknya berlangsung antara bentrokan 15 Juni dan perundingan tingkat komandan sebelumnya.

Citra satelit pada Mei lalu menunjukkan tidak ada struktur bangunan di wilayah sengketa dekat lokasi bentrokan.

P Stobdan, mantan diplomat India yang ahli dalam urusan Ladakh, mengatakan kepada BBC bahwa konstruksi itu "mengkhawatirkan".

"[Pemerintah] India belum merilis foto apapun atau membuat pernyataan, jadi sulit menilainya. Namun foto-foto yang dirilis perusahaan swasta menunjukkan pihak China telah membangun infrastruktur dan belum mundur," tuturnya.

Bentrokan pada 15 Juni menciptakan tantangan di bidang kebijakan luar negeri bagi Perdana Menteri Narendra Modi ketika dia menghadapi tuduhan bahwa pemerintahannya tidak siap. Pada Jumat (19/06) lalu, dia berupaya meredam tudingan itu dengan membantah adanya penerobosan yang dilakukan tentara China ke wilayah India.

Namun, komentar Modi bertentangan dengan pernyataan Menlu Jaishankar yang sebelumnya menuduh China mencoba "mendirikan struktur di Lembah Galwan, di LAC sisi kami".

Saat insiden pertikaian itu menjadi berita besar di India, peristiwa tersebut jarang didiskusikan di China dan Beijing kurang memberi rincian atas apa yang terjadi.

Dr Long Xingchun, ketua lembaga kajian Chengdu Institute of World Affairs (CIWA), mengatakan dirinya masih berpikir kedua kubu mampu meredam ketegangan.

"Saya tidak tahu rincian situasi perbatasan saat ini. Namun tidak ada pengakuan Garis Kendali Aktual di masing-masing pihak. Garis Kendali Aktual versi China tidak diterima China dan India tidak menerima LAC versi China," katanya kepada BBC.

"Saya pikir kedua negara bisa mengatasi situasi dan menyelesaikan masalah dengan damai."

Laporan sejumlah media menyebutkan pasukan India dan China bentrok di daratan curam, di ketinggian hampir 4.300 meter. Sejumlah tentara India dilaporkan jatuh ke Sungai Galwan yang suhunya mencapai di bawah nol derajat Celsius.

Sedikitnya 76 orang tentara India dilaporkan cedera, dan 20 orang lainnya tewas. China belum merilis informasi apapun mengenai korban di pihaknya.

Pertikaian tersebut berlangsung tanpa melibatkan senjata api karena kesepakatan pada 1996 tidak memperbolehkan tentara China dan India membawa senjata api dan peledak di kawasan sengketa itu.

Situasi di kawasan itu digambarkan masih sangat menegangkan.

Garis Kendali Aktual, sebutan terhadap perbatasan yang disengketakan kedua negara, punya penanda perbatasan yang tidak layak lantaran banyak terdapat sungai, danau, dan pegunungan dengan puncak salju.

Ini berarti garis perbatasan yang memisahkan tentara keduanya dapat bergeser sehingga para tentara rentan bertikai.

Baik tentara China maupun India, yang merupakan dua angkatan bersenjata terbesar di dunia, sering berhadapan di banyak lokasi.

India pernah menuduh China mengirim ribuan pasukan ke Lembah Galwan di Ladakh guna menduduki 38.000 kilometer per segi wilayah tersebut.

Beberapa perundingan yang digelar kedua negara dalam 30 tahun terakhir gagal memecahkan sengketa perbatasan ini.

Sejak 1950an, China menolak mengakui perbatasan kedua negara yang ditentukan pada masa penjajahan Inggris di India.

Pada 1962, perseteruan ini memicu perang singkat yang membuat India harus menanggung kekalahan memalukan.

Pada Mei lalu, puluhan tentara India dan China terlibat baku hantam di perbatasan kedua negara, demikian laporan media India.

Kemudian pada 2017 lalu, kedua negara bentrok di wilayah tersebut setelah China mencoba memperluas jalan perbatasan melalui dataran tinggi yang disengketakan, Doklam.

India juga telah membangun sebuah jalan baru yang lokasinya, menurut beberapa pakar, berada di area paling terpencil di seluruh LAC di Ladakh. Dan keputusan India untuk menggencarkan pembangunan infrastruktur tampaknya telah memicu kemarahan Beijing.

Beberapa hal menyebabkan perseteruan India dan China, namun akar permasalahannya terletak pada tujuan strategi keduanya yang saling bersaing.