Tebas Reading, MU Tembus 32 Besar Piala FA

VIVA – Manchester United berhasil melaju ke babak keempat (32 besar) Piala FA 2018/2019 setelah mengalahkan tim kasta kedua Liga Inggris, Reading. Menjamu Reading di Old Trafford dalam laga babak ketiga (64 besar), armada Manchester Merah berhasil menang 2-0, Sabtu 5 Januari 2019 WIB.

Dalam laga ini, manajer interim MU, Ole Gunnar Solskjaer, menurunkan banyak pemain lapis dua semisal Sergio Romero, Diego Dalot, Scott McTominay, Andreas Pereira. Selain itu, Solskjaer juga menurunkan Alexis Sanchez yang sudah pulih dari cedera.

Reading tampil cukup apik dalam 15 menit awal. Pasukan Jose Gomes mampu mendominasi penguasaan bola meskipun tak membuat peluang berarti.

Bermain tenang, MU mampu mencetak gol di menit 20 lewat aksi Fred. Menerima umpan Juan Mata, Fred berhasil menembakkan bola ke sudut kiri bawah gawang. Sayang, gol tersebut dianulir wasit lantaran Fred dianggap berada dalam posisi offside.

Akan tetapi, MU pada akhirnya mendapatkan hadiah penalti setelah wasit melihat VAR (Video Assitant Referee). Terbukti, sebelum terjadi gol Mata dilanggar oleh bek Reading, Omar Richards, di area terlarang. Mata yang turun sebagai eksekutor, berhasil menunaikan tugasnya. Tembakannya ke sudut kiri gawang gagal diantisipasi oleh kiper Reading, Anssi Jaakkola.

Reading kemudian nyaris menyamakan kedudukan di menit 30. Menerima umpan terobosan Callum Harriot. Danny Loader berhadapan satu lawan satu dengan kiper MU, Sergio Romero. Sayang, eksekusi akhir Loader tak maksimal. Sepakannya malah menyamping. 

MU juga hampir saja menggandakan keunggulan beberapa saat berselang. Menerima umpan Mata, Romelu Lukaku mampu melepaskan sepakan keras jarak dekat. Sayang, bola sepakannya berhasil dipatahkan Jaakkola.

Reading kembali mendapatkan peluang emas jelang babak pertama usai. Penetrasi Andy Yiadom di kotak penalti diakhiri sepakan keras. Namun, Romero berhasil menepisnya.

MU justru berhasil menggandakan keunggulan sesaat sebelum babak pertama usai. Berawal dari umpan cantik Alexis Sanchez yang berhasil diterima Lukaku. Sempat mengecoh Jaakkola saat berhadapan satu lawan satu, Lukaku dengan mudah menceploskan bola ke dalam gawang.

Babak Kedua

Memasuki babak kedua, Reading yang tertinggal dua gol coba mengejar. Menit 49, Reading mendapat peluang lewat tendangan bebas Liam Swift. Peluang ini belum maksimal karena bola sepakan Swift berhasil diantisipasi dengan baik oleh Romero.