India Tembak Satelit Mereka Sendiri, Puingnya Jadi Sampah Luar Angkasa

VIVA – India baru-baru ini melakukan demonstrasi, untuk menunjukkan kemampuan pertahanan mereka. Hasilnya, ratusan puing dari pecahan satelit menjadi sampah luar angkasa. 

Dilansir dari laman TechCrunch, Rabu 3 April 2019, sebuah roket diluncurkan dari Negeri Hindustan pada pekan lalu. Benda yang ditenagai mesin jet itu melesat ke ketinggian 300 kilometer, dan kemudian menabrak satelit yang mereka luncurkan pada Januari 2019, Microsat R.

"Tes ini menunjukkan ketangkasan luar biasa dari para ilmuwan India, dan kesuksesan program luar angkasa kami," kata Perdana Menteri India, Narenda Modi.

Namun, uji coba ini tak disambut hangat oleh dunia. Kepala Bagian Administrasi Badan Luar Angkasa Amerika Serikat (NASA), Jim Bridenstine mengatakan, hal tersebut sebagai sesuatu yang mengerikan.

"Secara sengaja, membuat ruang yang berisi puing, sehingga tidak ramah bagi penerbangan luar angkasa,” ungkap Bridenstine.

Dia menambahkan, pihaknya telah mengidentifikasi lebih dari 400 puing satelit berserakan. Dari jumlah tersebut, ada sebagian yang ukurannya lebih dari 10 sentimeter.

"Sekitar 60 yang sudah dilacak. 24 di antaranya berada di dekat Stasiun Luar Angkasa Internasional," kata dia. 

Meski India mengklaim bahwa puing itu akan terbakar dalam atmosfer, Bridenstine tidak mempercayainya. Ia menduga, ada puing yang bakal terus melayang hingga beberapa tahun ke depan.