Ilmuwan Kaget, Seekor Burung Mampu Terbang Melintasi 16 Negara
- Bird Photographer of the Year
Para ilmuwan kaget, sebab seekor Burung Cuckoo (Canorus Cuculus) mampu terbang sejuah 12 ribu kilometer dan melintasi 16 negara. Hal ini mencatat rekor sebagai salah satu perjalanan terjauh yang pernah dilakukan unggas di dunia.
Dengan menggunakan satelit, para ilmuwan memantau perjalanan sang burung dari Afrika bagian selatan ke tempat pengembangbiakannya di Mongolia.
Para ilmuwan menyebutnya sebagai "perjalanan yang sangat panjang". Burung Cuckoo, yang dalam bahasa Indonesia dikenal sebagai kangkok Erasia. Namanya, Onon, seperti sebuah sungai di Mongolia.
Sang unggas berangkat dari rumah musim dinginnya di Zambia pada 20 Maret. Dengan kecepatan rata-rata 60 km/jam, burung ini terbang melintasi ribuan kilometer Samudra Hindia tanpa henti dan negara-negara seperti Kenya, Arab Saudi, dan Bangladesh.
Onon adalah satu dari lima burung kangkok yang dipantau menggunakan satelit di Mongolia musim panas lalu untuk Proyek Cuckoo Mongolia - kerja sama ilmuwan lokal dan British Trust for Ornithology (BTO) untuk memantau migrasi jarak jauh burung.
Dari lima burung yang ditandai, Burung Cuckoo atau Onon adalah satu-satunya yang tercatat menyelesaikan perjalanan pulang yang menakjubkan.
Burung kangkok lain yang ditandai, bernama Bayan, menghabiskan sebagian musim dingin di sebelah Gunung Kilimanjaro di Afrika Timur, mencapai Yunnan di China - tetapi kemudian diyakini mati karena kelelahan atau diburu untuk dimakan.
Burung itu terbang 10 ribu km hanya dalam dua minggu, membuat para ilmuwan yakin burung itu sangat lapar dan lelah. Mungkin hal itu membuatnya tidak cukup waspada untuk menghindari bahaya.
Dr Chris Hewson dari BTO mengatakan proyek pemantauan dengan satelit telah mengungkapkan banyak hal tentang migrasi jarak jauh burung.
"Saya pikir hal terpenting yang dapat dipelajar adalah burung-burung dapat melakukan perjalanan sejauh ini dan seringkali dengan sangat cepat sehingga mereka perlu menemukan kondisi yang cocok untuk penggemukan..."
"Mereka juga tahu persis ke mana harus pergi untuk mendapatkan kondisi angin yang baik untuk membantu mereka, misalnya, untuk menyeberangi Samudra Hindia, "katanya.
"Jadi upaya untuk migrasi jelas tidak sebesar yang kami kira di masa lalu."
Tetapi bahaya bagi burung-burung yang bermigrasi ini selalu ada, mulai dari pemangsa, termasuk pemburu liar, badai, hingga kelaparan.
Namun - seperti yang ditunjukkan oleh Dr. Hewson - di saat manusia kesulitan untuk terbang ke mana saja karena Virus Corona, ada sesuatu yang meyakinkan tentang seekor burung yang bisa bepergian dengan jarak sangat jauh. Itu menunjukkan bahwa bumi masih berfungsi.
Perjalanan burung-burung ini telah dipantau banyak orang di media sosial.
Seorang pengguna menulis dalam akun Twitter-nya menyusul kedatangan Burung Cuckoo di Mongolia: "Saya mengagumi ini... si burung kecil ini melakukan semua penerbangan yang tidak bisa kita lakukan! Membawa kita ke banyak tempat. Terima kasih telah berbagi!"
Koresponden keamanan BBC Frank Gardner adalah Presiden British Trust for Ornithology.
Lebih detilnya, perjalanan burung itu dapat dilihat di sini www.birdingbeijing.com