Terpapar Timbal Beracun Bisa Cacat Seumur Hidup
- bbc
Daur ulang baterai asam-timbal tanpa pengawasan adalah penyebab utama keracunan timbal.
Satu dari tiga anak di dunia terpapar timbal beracun, yang bisa mengakibatkan cacat seumur hidup, menurut penelitian yang dilakukan Unicef dan Pure Earth.
Mereka memperkirakan sekitar 800 juta anak terdampak, sebagian besar di negara berpendapatan rendah dan menengah.
Hampir setengahnya ada di Asia Selatan. Baterai yang tidak didaur ulang dengan baik, sampah elektronik, pertambangan, dan cat adalah sumber utama timbal beracun, kata laporan itu.
- Apa yang kita lakukan jika baterai sudah tidak bisa dipakai lagi?
- Gerakan daur ulang sampah elektronik demi kebaikan bersama
- Racun timbal bunuh 100.000 burung setiap tahunnya
Aki mobil biang keladinya
Para penulis laporan tersebut mengatakan temuan mereka sebagian besar berdasarkan data dari Institute of Health Metrics and Evaluation (IHME) di University of Washington, yang mengumpulkan hasil tes darah puluhan ribu anak di seluruh dunia.
IMHE mempublikasikan penelitian itu, Global Burden of Disease.
"Kendaraan di negara berpendapatan rendah dan menengah telah bertambah tiga kali lipat sejak 2000, dan menyebabkan daur ulang baterai asam-timbal meningkat tajam, seringkali dengan cara yang tidak aman," kata salah satu penulis laporan itu, Dr. Nicholas Rees, kepada BBC.
Sekitar 85 persen dari total timbal di dunia digunakan untuk memproduksi baterai asam-timbal, sebagian besarnya merupakan aki mobil yang didaur ulang.
"Akibatnya, setengah dari baterai asam-timbal bekas berakhir di sektor ekonomi informal," kata laporan itu.
"Operasi daur ulang tanpa pengawasan, dan seringkali ilegal, biasanya memecahkan kotak baterai, menumpahkan asam dan debu timbal ke tanah, dan [ada] leburan timbal di tungku pembakaran yang mengeluarkan asap beracun dan debu ke lingkungan sekitarnya."
Debu timbal dari pabrik daur ulang bisa mengkontaminasi udara permukiman sekitarnya.
Mengapa anak-anak rentan keracunan timbal?
Para pakar mengatakan anak-anak mengasup makanan, cairan, dan udara lima kali lebih banyak dibandingkan orang dewasa, berdasarkan perbandingan rasio berat badannya.
"Itu berarti mereka bisa menyerap lebih banyak neurotoksin ini jika terlarut dalam tanah dan air atau tersebar di udara tempat anak-anak tinggal," kata laporan tersebut.