Cuma Lulus SMP, Prajogo Pangestu Jadi Orang Terkaya Ke-3 di Indonesia

VIVA – Himpitan ekonomi yang menimpa Prajogo Pangestu tidak membuatnya putus asa menjalani hidup. Dia sukses mendirikan PT Barito Pacific, dan masuk dalam deretan orang terkaya di Indonesia nomor tiga.

Prajogo adalah anak dari seorang pengumpul getah karet dan penjahit paruh waktu yang selalu hidup tidak bercukupan. Pria kelahiran Sungai Betung, yang sekarang lebih dikenal dengan Bengkayang, Kalimantan Barat tanggal 13 Mei 1944 ini tidak dapat mencicipi bangku sekolah seperti anak pada umumnya yang akan bersekolah saat umurnya memasuki 6 tahun.

Di umur 9 tahun, Prajogo baru dapat bersekolah di Sekolah Dasar Chinese yang letaknya di Bengkayang dan selesai dalam waktu 3 tahun saja. Dengan bantuan sepupunya lewat kerja paruh waktu, Prajogo kemudian melanjutkan pendidikan SMP-nya di Nan Hua Middle School di Singkawang.

Setelah selesai menempuh pendidikan menengah pertama, Prajogo mengoperasikan bisnis retail kecil sebelum pindah ke Jakarta pada 1965. Di Jakarta ia bekerja bersama sepupunya dalam bisnis emas.

Tahun 1960 Prajogo bertemu dengan Burhan Uray, pemilik PT Djajanti Group, yang bergerak di bidang industri kayu. Keberuntungan sedang melingkupi Prajogo pada saat itu.

Perkenalannya dengan Bong membuka jalan Prajogo menuju kesuksesan yang diimpikannya. Bong memberikan kepercayaan pada Prajogo untuk mengemban posisi finance and sales, kemudian tidak lama mengangkatnya menjadi general manager. Kesempatan ini dimanfaatkan dengan baik oleh Prajogo untuk mempelajari bisnis kayu.

Setelah menguasai seluk beluk bisnis kayu, Prajogo memilih mendirikan bisnis kayunya sendiri. Seperti dilansir dari website resmi Barito Pasific, Bisnis ini awalnya beri nama PT Bumi Raya Pura Mas Kalimantan dan pada 1993 berubah nama menjadi PT Barito Pacific.