VIVA Dunia – Istana Buckingham di Inggris telah menolak permintaan untuk mengembalikan jasad pangeran Ethiopia. Sang pangeran datang ke Inggris saat berusia tujuh tahun. Ia menjadi yatim piatu setelah ibunya meninggal dalam perjalanan. Pangeran Alemayehu yang telah dimakamkan di Kastil Windsor pada abad ke-19.
Awalnya Ratu Victoria kemudian menaruh minat padanya dan menyiapkan pendidikannya hingga akhirnya penguburannya ketika dia meninggal pada usia 18 tahun. Tapi keluarganya ingin jenazahnya dikirim kembali ke Ethiopia.
Lukisan Ratu Victoria oleh George Hayter
- Wikimedia Commons / Government Art Collection United Kingdom
"Kami ingin jenazahnya kembali sebagai sebuah keluarga dan sebagai orang Etiopia karena itu bukan negara kelahirannya. Itu tidak benar baginya untuk dimakamkan di Inggris," kata salah satu keturunan kerajaan Fasil Minas dikutip dari BBC, Jumat, 26 Mei 2023.
Namun dalam sebuah pernyataan, juru bicara Istana Buckingham mengatakan pemindahan jenazahnya dapat memengaruhi orang lain yang dimakamkan di Kapel St George di Kastil Windsor.
"Sangat tidak mungkin untuk menggali sisa-sisa jasad tanpa mengganggu tempat peristirahatan sejumlah besar orang lain di sekitarnya," kata istana.
Pernyataan itu menambahkan bahwa pihak berwenang di kapel peka terhadap kebutuhan untuk menghormati kenangan Pangeran Alemayehu. Tetapi mereka juga memiliki tanggung jawab untuk menjaga martabat orang yang meninggal.
Dikatakan bahwa di masa lalu bagian rumah tangga kerajaan telah mengakomodasi permintaan dari delegasi Ethiopia untuk mengunjungi kapel tersebut.
Menurut Andrew Heavens dalam bukunya "The Prince and the Plunder", yang menceritakan kehidupan Alemayehu, Inggris mungkin mengira tindakan ini akan menjaga sang pangeran dan ibunya tetap aman, mencegah mereka ditangkap dan kemungkinan dibunuh oleh musuh Tewodros, yang berada di dekat Maqdala.
Setelah kedatangannya di Inggris pada bulan Juni 1868, kesulitan yang dialami pangeran dan statusnya sebagai yatim piatu menimbulkan simpati Ratu Victoria. Keduanya bertemu di rumah liburan ratu di Isle of Wight, tak jauh dari pantai selatan Inggris.
Kastil Windsor
- Wikimedia
Dia setuju untuk mendukungnya secara finansial dan menempatkannya dalam perwalian Kapten Tristram Charles Sawyer Speedy, pria yang menemani pangeran dari Ethiopia. Mereka pertama kali tinggal bersama di Isle of Wight dan kemudian Kapten Speedy membawanya ke belahan dunia lain, termasuk India.
Tetapi diputuskan bahwa pangeran harus mengenyam pendidikan formal. Dia dikirim ke Rugby sekolah umum Inggris tetapi dia tidak senang di sana. Dia kemudian pindah ke Royal Military College di Sandhurst di mana dia menjadi sasaran intimidasi.
Alemayehu akhirnya diajari di sebuah rumah pribadi di Leeds. Tetapi dia jatuh sakit, kemungkinan karena radang paru-paru, dan pada satu titik menolak pengobatan karena mengira dia telah diracuni.
Setelah satu dekade di pengasingan, sang pangeran meninggal pada tahun 1879 pada usia 18 tahun.
Kastil Windsor
- Culture Trip
Penyakitnya telah menjadi subyek artikel di pers nasional dan Ratu Victoria menulis dalam buku hariannya tentang kesedihannya atas kematiannya.
"Sangat sedih dan kaget mendengar telegram, bahwa Alemayehu yang baik telah meninggal dunia pagi ini. Sangat menyedihkan! Sendirian, di negara asing, tanpa satu orang atau kerabat, miliknya," katanya.
"Hidupnya tidak bahagia, penuh dengan segala jenis kesulitan, dan sangat sensitif, berpikir bahwa orang-orang menatapnya karena warna kulitnya... Semua orang sangat menyesal," paparnya.
Dia kemudian mengatur penguburannya di Kastil Windsor. Tuntutan agar jenazah dikembalikan bukanlah hal baru. Pada tahun 2007, Presiden negara itu Girma Wolde-Giorgis mengirim permintaan resmi kepada Ratu Elizabeth II agar jenazah dikirim kembali, tetapi upaya itu terbukti tidak berhasil.
