Belum Juga Tanding Hadapi Persija, Persib Dapat Kabar Gembira Jelang ACL 2
- Instagram/gabinho22
VIVA – Mantan bintang Timnas Spanyol, Juan Mata, resmi mengakhiri kiprahnya sebagai pemain Melbourne Victory. Keputusan tersebut membuat Mata tidak akan memperkuat Melbourne Victory pada kompetisi A-League maupun AFC Champions League Two (ACL 2) 2026/2027.
Meski tak lagi berstatus pemain, Mata tetap memiliki peran penting di klub asal Australia tersebut. Ia akan lebih fokus menjalankan tugasnya sebagai bagian dari kelompok kepemilikan Melbourne Victory sembari mempertimbangkan langkah berikutnya dalam kariernya.
Mata diketahui memiliki saham minoritas di Melbourne Victory. Direktur Sepak Bola Melbourne Victory, John Didulica, memberikan apresiasi atas kontribusi yang diberikan pemain berusia 38 tahun tersebut selama berada di klub.
"Musim 2025/26 yang dijalani Juan akan terus dikenang oleh para penggemar Victory dan patut dihargai oleh seluruh pendukung olahraga sepak bola di Australia," kata Didulica.
"Cara ia bermain di lapangan maupun sikapnya di lingkungan klub sungguh patut menjadi teladan.
"Kami berterima kasih atas segala kontribusinya dan sangat senang bahwa, setelah memutuskan bergabung dengan Melbourne Victory, ia mampu tampil gemilang di tengah budaya yang kuat serta lingkungan berkinerja tinggi yang telah dibangun di sini selama bertahun-tahun.
"Seluruh pihak di klub sangat antusias dengan keterlibatannya dalam kelompok kepemilikan kami dan menantikan kontribusi kecerdasan sepak bolanya dalam memimpin komite sepak bola kami di masa mendatang," ujarnya.
Mata bergabung dengan Melbourne Victory pada September 2025. Dalam semusim, mantan pemain Chelsea dan Manchester United itu tampil dalam 25 pertandingan A-League. Ia mencatatkan lima gol dan 12 assist sepanjang musim 2025/2026.
Mata pun mengaku menikmati pengalamannya bersama Melbourne Victory. Ia merasa kembali menemukan kecintaannya terhadap sepak bola selama berada di Melbourne.
"Saya menikmati setiap momen dan sangat menghargai segala pencapaian kami musim lalu; saya kembali jatuh cinta pada sepak bola di tempat yang begitu istimewa, di kota luar biasa yang dengan bangga saya sebut sebagai rumah," kata Mata, dilansir dari laman Melbourne Victory.
"Terima kasih kepada rekan-rekan setim, staf, dan jajaran pengurus yang telah menyambut saya dengan hangat, memberikan dukungan luar biasa, serta memungkinkan saya memberikan yang terbaik bagi klub yang hebat ini beserta para anggota dan penggemar yang luar biasa—yang dukungannya masih terus saya rasakan hingga saat ini.
