- REUTERS/Sergio Perez
VIVA – Sempat tertinggal dua gol lebih dulu, Belgia mampu membalikkan keadaan dan memenangkan laga atas Jepang. Menghadapi Jepang dalam laga babak 16 besar Piala Dunia 2018 di Rostov Arena, Rostov-On-Don, armada De Rode Duivels menang dramatis 3-2, Selasa 3 Juli 2018 dini hari WIB.
Jepang langsung membahayakan gawang Thibaut Courtois lewat sepakannya saat laga baru berjalan dua menit. Sayang, sepakan gelandang Borussia Dortmund ini masih melebar.
Belgia kemudian balas membuat peluang di menit 9 lewat sepakan Yannick Ferreira Carrasco. Namun, sepakan Carrasco juga belum menemui sasaran. Beberapa peluang juga gagal dimaksimalkan bomber utama Belgia, Romelu Lukaku.
Peluang kembali didapat Jepang di menit 31. Takashi Inui berhasil menanduk bola hasil umbang Yuto Nagatomo. Namun sayang, bola sundulan Inui masih lemah dan dengan mudah mampu diamankan kiper Belgia, Thibaut Courtois.
Hingga pertandingan babak pertama usai, baik Belgia dan Jepang sama-sama tak mampu mencetak gol. Skor imbang 0-0 jadi hasil sementara duel kedua tim.
Jepang langsung tancap gas saat babak kedua baru dimulai. Babak kedua baru berjalan tiga menit, Jepang mampu menggetarkan gawang Belgia lewat aksi Genki Haraguchi. Menerima umpan Gaku Shibashaki Haraguci mampu menerobos sisi kiri pertahanan Belgia, sebelum melepaskan sepakan placing ke sisi kanan gawang.
Tersengat, Belgia nyaris menyamakan kedudukan lewat tembakan keras Eden Hazard membentur tiang gawang menit 50.
Hanya berselang empat menit dari gol pertama, Takashi Inui berhasil menggandakan keunggulan Jepang. Sepakan indah Inui dari luar kotak penalti usai menerima umpan Shinji Kagawa merobek gawang Courtois.
Belgia kemudian mampu memperkecil kedudukan di menit 69, lewat gol Jan Vertonghen. Bola lob hasil sundulan Vertonghen mengecoh dan gagal diselamatkan Kawashima.
Di luar dugaan, Belgia mampu menyamakan kedudukan lima menit berselang. Adalah Marouane Fellaini yang baru masuk menit 65, mampu membobol gawang Jepang usai menerima umpan Hazard di menit 74. Kedudukan imbang 2-2.
Belgia kemudian mampu membalikkan keadaan setelah Nacer Chadli mampu mencetak gol jelang pertandingan berakhir. Memanfaatkan umpan silang Thomas Meunier, Chadli yang berdiri bebas dengan mudah mampu menceploskan bola ke gawang.
Gol Chadli tersebut memastikan kemenangan dramatis Belgia atas Jepang dengan skor akhir 3-2. Kemenangan ini mengantar Belgia melaju ke babak perempat final Piala Dunia 2018. Di babak perempat final, Belgia akan berhadapan dengan favorit juara lainnya, Brasil, yang sebelumnya menghentikan laju Meksiko.
Duel Brasil kontra Belgia akan digelar di Kazan Arena, Kazan, Sabtu 7 Juli 2018 dini hari WIB.
Susunan Pemain:
Belgia: Thibaut Courtois (gk); Thomas Meunier, Toby Alderweireld, Vincent Kompany, Jan Vertonghen, Kevin De Bruyne, Axel Witsel, Yannick Ferreira Carrasco (Nacer Chadli'65), Eden Hazard, Dries Mertens (Marouane Fellaini'65), Romelu Lukaku.
Jepang: Eiji Kawashima (gk); Hiroki Sakai, Gen Shoji, Maya Yoshida, Yuto Nagatomo, Makoto Hasebe, Gaku Shibasaki (Hotaru Yamaguchi'81), Genki Haraguchi (Keisuke Honda'81), Shinji Kagawa, Takashi Inui, Yuya Osako.
