- twitter.com/England
VIVA – Timnas Inggris memenangkan pertandingan lanjutan Grup I Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Eropa melawan Polandia pada Kamis dini hari WIB 1 April 2021 di Wembley Stadium. The Three Lions menang dengan skor 2-1.
Inggris membuka keunggulan ketika pertandingan memasuki menit 19. Eksekusi penalti dari Harry Kane berhasil membuat tuan rumah unggul 1-0.
Pada menit 58, kedudukan menjadi imbang 1-1. Polandia mencetak gol lewat Jakub Moder usai mencuri bola dari John Stones.
Beruntungnya Inggris. Karena pada menit 85 mereka bisa kembali mencetak gol keunggulan melalui Harry Maguire.
Blunder konyol itu jadi sorotan usai pertandingan. Karena publik lebih banyak membahas itu ketimbang kemenangan Inggris.
Pelatih Inggris, Gareth Southgate memberi pembelaan. Menurut dia, meski melakukan kesalahan fatal, tapi setelah itu Stones mampu menenangkan diri dan tampil apik.
"Dia berhasil menenangkan diri selama sisa pertandingan dan berperan dalam gol kemenangan yang penting," kata Southgate, dikutip dari laman resmi UEFA.
"Dia menjalani musim yang sangat bagus dan melakukan kesalahan malam ini. Dia tahu itu, tapi dia bangkit kembali selama pertandingan," imbuhnya.
Maguire juga membela rekannya tersebut. Sebagai pemain belakang, kesalahan memang ada kalanya dilakukan. Tapi Stones menunjukkan mental yang bagus karena bisa bangkit kembali.
"John sangat brilian di musim ini. Kami adalah pemain bertahan, kami membuat kesalahan dan ketika kami melakukannya, kami akan dikoreksi. Ketika dia membuat kesalhan, saya berkata kepadanya. Teruskan permainan, kita akan dapat kemenangan. Kami berhasil melakukannya," tutur Maguire.
Kyle Walker yang juga rekan setim Stones di Manchester City mengingatkan publik untuk tidak terlalu berlebihan mengkritik. Karena dia tahu, temannya itu punya tekad dan sikap yang luar biasa.
"Saya bekerja dengannya setiap hari di Manchester City. Dan kami lihat apa yang dia lakukan yang membawanya ke tempat sekarang dan penampilan yang dia tunjukkan setiap pekannya," kata Walker.
