- twitter.com/EURO2020
VIVA – Gareth Bale terpilih menjadi Star of the Match dalam pertandingan Timnas Wales melawan Turki, Rabu malam WIB 16 Juni 2021. Laga lanjutan Grup A EURO 2020 itu berlangsung di Baku Olympic Stadium, Azerbaijan.
Bale dipilih menjadi Star of the Match oleh Willi Ruttensteiner yang bertindak sebagai Technical Observer UEFA bukannya tanpa alasan. Di atas lapangan, kelihatan betul perannya begitu signifikan.
Dua assist disumbangkan oleh Bale sehingga membuat Wales bisa mengalahkan Timnas Turki dengan skor dua gol tanpa balas. Dia juga memimpin tim dengan baik.
Tapi, bukan berarti Bale mulus-mulus amat melakoni pertandingan ini. Dia gagal menuntaskan eksekusi penalti, dan bola malah melambung tinggi di atas mistar gawang.
Tapi itu tak membuat Ruttensteiner mengeliminasi peran pemain berusia 31 tahun yang lainnya. Bagi dia, Bale layak mendapatkan penghargaan Star of the Match.
"Pemimpin yang luar biasa di atas lapangan. Tidak beruntung dengan penalti, tapi dia menentukan pertandingan dengan passing dan dribelnya," ujar Ruttensteiner, dikutip dari laman resmi FIFA.
Kemenangan ini mengantarkan Wales menduduki puncak klasemen sementara Grup A. Tim berjuluk The Dragons telah mengumpulkan empat poin.
Bale mengatakan begitu puas dan senang dengan hasil melawan Turki. Para pemain Wales berjuang dengan sangat keras untuk mendapatkan hasil terbaik.
"Saya sangat senang dengan kemenangan ini. Kami bertarung dengan keras, kami juga tak berhenti bekerja di atas lapangan," katanya.
Terkait dengan penalti yang gagal, Bale tidak terlalu ambil pusing. Dia merasa telah menunjukkan sikap yang pantas untuk melanjutkan pertandingan, buktinya dengan assist di gol kedua Wales.
"Ya, saya gagal eksekusi penalti, tapi saya merasa telah menujukkan karakter yang tepat untuk melanjutkan permainan," ujarnya.
Dengan situasi sekarang ini, peluang Wales untuk bisa menembus babak 16 besar EURO 2020 semakin besar. Di laga pamungkas Grup A nanti, mereka akan menghadapi Italia.
