Tembus Semifinal, Timnas RD Kongo Ternyata 2 Kali Juara Piala Afrika
- AP Photo/Themba Hadebe
Pantai Gading – Timnas RD Kongo sepertinya masih terdengar asing untuk pecinta sepakbola nasional. Secara mengejutkan, tim berjuluk Les Leopards mampu menembus semifinal Piala Afrika 2023 yang digelar di Pantai Gading.
RD Kongo menekuk tim favorit Mesir 8-7 (1-1) lewat adu penalti di babak 16 besar. Setelah itu, tim besutan Sebastian Desabre menekuk Guinea 3-1 di perempatfinal.
Pemain Timnas Mesir
- AP Photo/Sunday Alamba
Namun, menembus semifinal Piala Afrika 2023 ternyata bukan sejarah baru bagi RD Kongo. Siapa sangka, RD Kongo sudah dua kali menjadi juara Piala Afrika.
Gelar perdana datang pada 1968. Kala itu, mereka menjadi juara dengan nama Kongo-Kinshasa, usai menekuk Ghana 1-0 di partai final.
Pada 1974, RD Kongo juara Piala Afrika, dengan nama lain lagi. Kali ini, mengusung nama Zaire mereka juara dengan menekuk Zambia 2-0 di partai final ulangan. Dalam final sebelumnya, kedudukan 2-2 sehingga ada partai replay atau ulangan.
Di tahun 1974, juga RD Kongo berhasil tampil di Piala Dunia dengan nama Zaire. Itulah satu-satunya penampilan RD Kongo di Piala Dunia.
Dengan nama RD Kongo, pencapaian terbaik negara ini di Piala Afrika adalah merebut posisi ketiga pada 1998 dan 2015.
Di Piala Afrika 2023, RD Kongo menantang tuan rumah Pantai Gading di semifinal. Mampukah mereka melanjutkan kejutan dengan menembus partai final?
