Alasan Bintang Muda Arsenal Pilih Nigeria Ketimbang Inggris

- Kecintaan seseorang kepada tanah airnya, adalah alasan mengapa Alex Iwobi lebih memilih membela Timnas Nigeria daripada Timnas Inggris. Penyerang muda Arsenal mengaku harus membuat keputusan sulit untuk menentukan pilihannya.

Pemain 19 tahun ini memang lahir di Ibukota Nigeria, Lagos. Namun, Iwobi hijrah ke Inggris saat usianya baru menginjak 4 tahun. Punya bakat sepakbola, Timnas Inggris pun mengambilnya.

Tercatat, Iwobi pernah memperkuat Timnas Inggris U-16, U-17, dan U-18. The Three Lions yang berharap Iwobi akan memilih berseragam putih kebanggaan, nyatanya harus gigit jari. Alumni Akademi Sepakbola Arsenal ini menjatuhkan pilihan untuk membela tanah airnya.

Iwobi mengakui jika keputusannya memilih Timnas Nigeria, harus dilewati dengan sulit. Sebab, ia merasa Inggris punya andil besar mengembangkan kualitas permainannya.

"Itu adalah keputusan yang sulit untuk memilih Nigeria daripada Inggris. Inggris tidak menghubungi saya baru-baru ini, sebelum saya memainkan pertandingan kompetitif pertama saya untuk Nigeria," ungkap Iwobi dilansir

Iwobi melakoni laga debut bersama

, bulan Oktober 2015 lalu. Kala itu, Iwobi masuk sebagai pemain pengganti dalam laga uji coba antara Nigeria kontra Republik Demokratik Kongo.

Tak hanya itu, ia juga menceritakan pengalamannya melakoni beberapa laga bersama Nigeria. Iwobi menggambarkan betapa besar kecintaan masyarakat Nigeria kepada sepakbola, termasuk kepada dirinya dan tentunya Arsenal.

"Cinta Nigeria ditunjukkan kepada saya. Saat saya bermain untuk mereka dalam pertandingan persahabatan, fans sangat menggila. Fans (seakan) hampir memakan saya karena mereka sangat mencintai Anda. Saya menikmati bermain untuk mereka," lanjut Iwobi.

"Saat Anda keluar dari Bandara, ada penggemar yang sudah berteriak 'Arsenal, Arsenal, hidup

!' itu sangat gila. Beberapa dari mereka memakai kostum Arsenal dan kemudian beberapa orang lainnya meminta kostum Arsenal kepada saya. Ini fans yang sangat gila," katanya.

Hingga saat ini, Iwobi sudah bermain dalam tiga pertandingan bersama Timnas Nigeria.