- REUTERS/Toby Melville
VIVA – Kemenangan berhasil diraih Chelsea saat berhadapan dengan Crystal Palace. Menjamu Palace di Stamfird Bridge dalam laga lanjutan Premier League pekan 30, armada London Barat menang meyakinkan 2-1, Minggu 11 Maret 2018 dini hari WIB.
Menekan sejak menit awal, Chelsea nyaris membuka keunggulan lewat sepakan keras Davide Zappacosta saat laga baru berjalan sembilan menit. Sayang, sepakan Zappacosta masih bisa diblok kiper Palace, Wayne Hennessey.
Chelsea baru mampu memecah kebuntuan pada menit 25, lewat aksi Willian. Sepakan winger asal Brasil ini mengecoh Hennessey dan masuk ke gawang, setelah sebelumnya sempat membentur kaki pemain belakang Palace.
Kian meyakinkan, Chelsea kemudian mampu menggandakan keunggulan lewat gol bunuh diri Martin Kelly. Eks pemain belakang Liverpool ini gagal menghalau bola sepakan Zappacosta, dan membuat bobol gawangnya sendiri.
Jelang babak pertama usai, Chelsea sempat menambah gol lewat aksi Eden Hazard. Sayang, gol Hazard dianulir setelah gelandang asal Belgia ini lebih dulu terperangkap offside.
Memasuki babak kedua, Chelsea masih mampu mendominasi permainan. Namun demikian, Palace yang tertinggal juga tampak lebih ngotot.
Palace nyaris memperkecil keunggulan saat laga babak kedua baru dimilai. Kesalahan umpan yang dilakukan bek muda, Andreas Christensen membuat penyerang muda Palace, Alexander Sorloth, mampu mengancam gawang Chelsea. Sayang, sepakan Sorloth masih membentur mistar gawang Chelsea.
Menit 60, Willian membuat tiga peluang emas buat Chelsea menambah keunggulannya. Sayang, ketiga peluang pemain berambut kribo ini tak berbuah hasil. Pun dengan peluang Olivier Giroud di menit 67. Sepakan bomber Prancis menyambut umpan Marcos Alonso masih berada tipis di atas mistar gawang.
Palace gagal menyamakan kedudukan saat gol hasil tendangan Sorloth dianulir wasit. Gol Sorlot tidak sah setelah wasit melihat sebelumnya Gary Cahill dilanggar pemain Palace, Jairo Riedwald. Palace kemudian mampu memperkecil ketinggalan lewat gol Patrick van Aanholt.
Gol Aanholt tersebut tak cukup menyelamatkan Palace dari kekalahan. Chelsea akhirnya mengunci kemenangan 2-1 atas Palace. Berkat kemenangan atas Palace, Chelsea berhasil memangkas jarak dengan Tottenham Hotspur, yang berada di posisi keempat, atau posisi zona Liga Champions.
Chelsea saat ini berada di posisi kelima klasemen sementara Premier League, dengan catatan 56 poin. Catatan ini terpaut dua poin saja dari Tottenham.
Susunan Pemain:
Chelsea: Thibaut Courtois (gk); Cesar Azpilicueta, Andreas Christensen, Gary Cahill, Davide Zappacosta, N'Golo Kante, Cesc Fabregas (Tiemoue Bakayoko'88), Marcos Alonso, WIllian, Eden Hazard (Pedro Rodriguez'88), Olivier Giroud (Alvaro Morata'72).
Crystal Palace: Wayne Hennessey (gk); Aaron Wan-Bissaka, Martin Kelly, James Tomkins, Patrick van Aanholt, Andros Towsend (Lee Chung-Yong'81), Luka Milivojevic, James McArthur, Jeffrey Schlupp (Jairo Riedwald'75), Alexander Sorloth, Christian Benteke (Wilfried Zaha'46).
