- Reutes/Carl Recine
VIVA – Legenda Liverpool, Michael Owen, percaya tidak ada pemain yang mampu menyamai level Cristiano Ranaldo dan Lionel Messi dalam 10 tahun terakhir. Ballon d'Or yang dibagi rata keduanya membuktikan itu.
Ronaldo dan Messi masing-masing mengemas lima. Nama lain terakhir yang mendapatkan penghargaan ini adalah Kaka pada 2007.
"Saya percaya Ronaldo dan Messi telah mengubah sepakbola," kata Owen seperti dilansir Express, Jumat 18 Mei 2018.
"Ketika saya mendapatkan Ballon d'Or (2001) mungkin Ronaldo baru mengawali karier di Manchester United atau Messi di Barcelona, tetapi ketika mereka mencapai level tertingginya peluang yang lain tertutup."
Owen melihat Ronaldo dan Messi kini sudah memasuki usai senja bagi pemain sepakbola. Penantang baru yang lebih segar muncul. Misalnya saja Mohamed Salah.
"Mungkin sekarang ada pemain yang mulai mendekati level mereka, karena mereka sudah tua, tetapi selama 10 tahun terakhir dunia sepakbola milik keduanya," ujar Owen.
Mohamed Salah menjadi favorit raih Ballon d'Or musim ini setelah pencapaian fenomenal bersama Liverpool. Salah mengalahkan Harry Kane dalam perburuan Sepatu Emas Premier League dengan mengoleksi 32 gol satu musim.
Menurut Owen, bila Liverpool mengalahkan Madrid dan menjadi juara Liga Champions maka penghargaan Ballon d'Or musim ini harusnya milik Mohamed Salah.
"Saya kira tergantung siapa pemenang Liga Champions. Kalau Madrid menang, Cristiano Ronaldo dapat sekali lagi," ujarnya.
"Kalau Liverpool yang juara, Salah harusnya dapat. Dia sangat brilian tahun ini, dan dia mengantarkan Timnas Mesir masuk putaran final Piala Dunia." (one)
