- REUTERS/David Klein
VIVA – Gol unik Romelu Lukaku jadi salah satu penentu kemenangan Manchester United atas Watford, dalam laga pekan ke-5 Premier League 2018/2019. Melawat ke Vicarage Road markas Watford, MU menang tipis 2-1, Minggu 16 September 2018 dini hari WIB.
Watford punya modal berharga menghadapi laga ini. Sebab dalam laga sebelumnya, armada The Hornets mampu mengalahkan tim papan atas, Tottenham Hotspur, dengan skor 2-1 juga di Vicarage Road. Tak hanya itu, pasukan Javi Garcia juga belum terkalahkan dan menyapu bersih empat laga awal dengan kemenangan.
Sementara itu, MU juga memetik kemenangan dalam laga sebelumnya melawan Burnley di Turf Moor. Saat itu, Romelu Lukaku cs menang 2-0 atas The Clarets. Namun demikian, MU harus membuktikan konsistensinya dalam laga ini. Sebab dalam empat laga awal, MU sudah menelan dua kekalahan dan dua kemenangan.
Memulai laga di babak pertama, MU membuat peluang lebih dulu lewat aksi Romelu Lukaku. Menerima umpan Alexis Sanchez, Lukaku mampu melepaskan tembakan ke gawang. Sayang, bola sepakannya masih mampu diamankan Ben Foster.
Watford kemudian balas membuat peluang lewat aksi Troy Deeney. Penyerang berusia 30 tahun ini mampu melepaskan tembakan terarah ke gawang dari dalam kotak penalti. Namun, David De Gea bergerak cepat dan menepis bola sepakan Deeney.
MU kemudian mampu mencuri gol lebih dulu dari Watford di menit 35. Adalah Lukaku yang mampu mengoyak gawang Foster, usai membelokkan umpan silang Ashley Young. Gol Lukaku sedikit kontroversial, sebab ia tampak berada dalam posisi offside. Akan tetapi, wasit Mike Dean yang memimpin laga tetap mengesahkan gol tersebut.
Dua menit berselang, MU bahkan mampu menggandakan keunggulannya. Sepakan keras jarak dekat dilepaskan Chris Smalling yang berhasil mengonversi umpan sundulan Marouane Fellaini. Gol Smalling membawa MU unggul sementara 2-0 di babak pertama.
Memasuki babak kedua, Watford yang tertinggal dua gol tampil lebih agresif. Hasilnya, Andre Gray mampu memperkecil ketinggalan di menit 65. Mantan penyerang Burnley ini mampu melepaskan tembakan keras dari dalam kotak penalti setelah menerima umpan terukur Abdoulaye Doucoure.
Watford nyaris menyamakan kedudukan jelang pertandingan berakhir lewat sundulan Christian Kabasele. Akan tetapi, peluang emas tersebut berhasil digagalkan De Gea.
Hingga akhir pertandingan, Watford tetap gagal mengejar ketinggalannya dari MU. Armada The Red Devils akhirnya memastikan kemenangan 2-1 atas Watford.
Berkat kemenangan ini, MU berhasil naik ke posisi ke-8 klasemen sementara Premier League dengan catatan 9 poin. Sementara itu, kekalahan ini tak mengubah posisi Watford di urutan ke-4 klasemen dengan poin 12.
Susunan Pemain:
Watford: Ben Foster (gk); Daryl Janmaat (Kiko Femenia'72), Craig Catchart (Isaac Success'88), Christian Kabasele, Jose Holebas (Adam Masina'84), Abdoulaye Doucoure, Etienne Capoue, Will Hughes, Roberto Pereyra, Troy Denney, Andre Gray.
Manchester United: David De Gea (gk); Antonio Valencia (Eric Bailly'90+3), Chris Smalling, Victor Lindeloef, Ashley Young, Paul Pogba, Marouane Fellaini, Nemanja Matic, Jesse Lingard (Anthony Martial'71), Alexis Sanchez (Scott McTominay'84), Romelu Lukaku.
