- AP Photo/Armando Franca
LONDON – William Saliba menandatangani kontrak baru jangka panjang berdurasi empat tahun hingga 2027 di Arsenal. Bek tengah asal Prancis tersebut dilaporkan telah menyetujui kontrak senilai 10 juta poundsterling (sekitar Rp194 miliar) per musim.
"Memperpanjang kontrak William adalah sesuatu yang sudah lama ingin kami lakukan," kata Arteta yang dikutip AFP.
Bek tengah asal Prancis tersebut menjadi pemain kunci saat Arsenal hampir menjadi juara Premier League musim lalu.
"William membuktikan musim lalu betapa bagus dan pentingnya dia bagi skuad kami."
"Kemampuan yang dia miliki di usianya yang baru 22 tahun sangat menarik, dan tentu saja ada lebih banyak ruang untuk berkembang dengan pemain mana pun pada tahap karier mereka saat ini," lanjut pelatih asal Spanyol tersebut. Performa Saliba sempat menurun di akhir musim lalu karena cedera.
Saliba didatangkan Arsenal pada tahun 2019 dari klub Prancis Saint-Etienne. Namun, dia menghabiskan tiga musim berikutnya kembali ke Prancis saat dipinjamkan ke Saint-Etienne, Nice dan Marseille.
Penampilannya di Marseille membuatnya dipanggil timnas senior Prancis untuk pertama kalinya dan dia termasuk dalam bagian dari skuat yang mencapai final Piala Dunia tahun lalu di Qatar.
Saliba mengikuti jejak rekan-rekan setimnya yang sudah lebih dahulu memperpanjang kontrak yaitu Bukayo Saka, Gabriel Martinelli dan Aaron Ramsdale.
Arsenal juga telah memperkuat timnya untuk kembali bersaing meraih sejumlah gelar musim depan dengan mendatangkan Kai Havertz dari Chelsea, Declan Rice dari West Ham dan transfer Jurrien Timber yang hampir rampung dari Ajax.
