- REUTERS/Albert Gea
VIVA – Pelatih Barcelona, Ernesto Valverde puas dengan penampilan Ousmane Dembele yang menggantika Lionel Messi yang absen. Barcelona memetik kemenangan 2-0 ketika berjumpa Malaga di LaLiga, Minggu 11 Maret 2018 dini hari WIB.
Meski pada pertandingan tersebut Dembele tidak mencetak gol, namun penampilannya cukup baik. Dembele bergabung dengan Barcelona sejak musim panas lalu dari Bourssia Dortmund.
Namun cedera diawal musim menggangu penampilan pemain seharga €105 juta tersebut. Valverde mengatakan, Dembele semakin menunjukkan kemajuan setelah cedera.
"Dembele adalah pemain muda, sehingga masih membutuhkan waktu. Kami adalah Barcelona dan tentu saja banyak tekanan, jadi kami ia harus selalu fokus," kata Valverde dikutip dari ESPN.
"Ia sangat baik (saat melawan Malaga) daripada pertandingan lain, tapi yang menggembirakan adalah ia berani menghadapi lawan dan menggiring bola," tambah Valverde.
Valverde mengakui jika saat melawan Malaga tersebut konsentrasinya terpecah untuk menghadapi Chelsea di leg kedua babak 16 besar Liga Champions. Pada leg pertama kedua tim bermain imbang 1-1.
"Pertandingan lawan Chelsea akan menjadi laga sulit seperti saat leg pertama. Mereka adalah tim yang kuat, dan selalu bertahan bersama," jelas Valverde.
Pulang ke Spanyol Usai Juara di J League
Juan Mata memutuskan pulang ke Spanyol. Dia tak meneruskan kontrak dengan Vissel Kobe yang di musim lalu keluar sebagai juara J League. Kemana dia akan berlabuh?
