- Getty Images
VIVA Tekno – Bulan Jupiter Io merupakan benda yang paling aktif secara geologis di tata surya. Tahun lalu Io memiliki ledakan vulkanik yang memecahkan rekor menurut seorang ilmuwan.
Fisikawan Jeff Morgenthaler dari Planetary Science Institute (PSI) telah memantau aktivitas vulkanik di Io setiap tahun sejak 2017. Bulan Jovian menunjukkan semacam ledakan setiap tahun, tetapi yang terbesar tercatat pada musim gugur tahun 2022.
Io adalah satelit alami Jupiter yang terdalam dan terbesar ketiga dari empat bulan besar Jupiter lainnya dan ukurannya sedikit lebih besar dari Bulan di Bumi.
Seperti bulan Galilea lainnya, itu ditemukan oleh astronom Italia, Galileo Galilei pada tahun 1610, dan dinamai menurut Io, pendeta Hera dan salah satu kekasih Zeus dalam mitologi Yunani kuno.
Io memiliki lebih dari 400 gunung berapi aktif, banyak di antaranya mengeluarkan gumpalan belerang dan belerang dioksida yang dapat naik setinggi 300 mil di atas permukaan bulan.
Vulkanisme adalah hasil dari pasang surut yang intens yang dirasakan Io, baik dari planet induknya maupun dari dua bulan Galilea lainnya, Europa dan Ganymede.
Dalam studinya, Morgenthaler menggunakan data dari PSI's Input/Output observatory (IoIO), yang terletak di dekat Benson, Arizona, melansir dari situs Express, Jumat, 6 Januari 2023.
Juno, satelit pemantau planet Jupiter.
- space.com
Observatorium menggunakan teknik koronagrafi, di mana cahaya terang dari Jupiter diredupkan sehingga gas redup di dekat raksasa gas dapat dicitrakan.
Antara Juli hingga September tahun lalu, Morgenthaler menyebut ada dua gas yang terdeteksi oleh IoIO -natrium dan belerang terionisasi- yang mulai cerah dan tetap dalam keadaan tersebut hingga Desember.
Namun belerang terionisasi membentuk struktur berbentuk donat yang mengelilingi Jupiter, dikenal sebagai Io plasma torus tidak seterang ledakan baru-baru ini seperti tahun-tahun sebelumnya.
“Ini bisa memberi tahu kita sesuatu tentang komposisi aktivitas vulkanik yang menghasilkan ledakan atau bisa memberi tahu kita bahwa torus lebih efisien dalam membersihkan dirinya sendiri dari material ketika lebih banyak material yang dilemparkan ke dalamnya," jelasnya.
Pengamatan fisikawan menjelaskan, peristiwa itu memiliki implikasi mendalam untuk misi Juno NASA (Badan Penerbangan dan Antriksa) yang telah mengorbit Jupiter sejak 2016.
Beberapa instrumen pesawat ruang angkasa sensitif terhadap perubahan lingkungan plasma di sekitar Jupiter dan Io, yang dapat ditelusuri kembali ke aktivitas gunung berapi, terakhir seperti yang diamati oleh IoIO.
Juno terbang melewati Europa selama ledakan dan saat ini perlahan-lahan mendekati Io untuk terbang dekat pada akhir tahun ini. Morgenthaler menambahkan bahwa pengukuran Juno mungkin dapat memberi tahu kita jika semburan vulkanik ini memiliki komposisi yang berbeda dari yang sebelumnya.
