- U-Report
VIVA Tekno – Pada pertengahan 1990-an, Maciej Henneberg yang sedang bekerja dengan koala di sebuah taman margasatwa dekat Adelaide, Australia, melihat sesuatu yang aneh pada binatang itu, terlihat seperti sidik jari manusia.
Sebagai antropolog biologi dan ilmuwan forensik, Henneberg tahu ini merupakan keunikan dari koala, satu-satunya non-primata yang memiliki sidik jari, menurut situs Nova, Jumat, 20 Januari 2023.
"Tampaknya tidak ada yang peduli untuk mempelajarinya secara detail," katanya pada tahun 1996, sesaat sebelum menerbitkan artikel jurnal yang mengumumkan penemuan tersebut.
Penelitian Henneberg menunjukkan bahwa analisis di bawah mikroskop tidak dapat membantu membedakan tonjolan yang berputar-putar pada jari koala dari jari kita. Sidik jarinya sangat mirip dengan manusia sehingga dia khawatir koala dapat dimanfaatkan untuk hal yang tidak baik.
Meski penemuan Henneberg tidak membantu memecahkan kasus koala, itu menambah 'bahan bakar' perdebatan selama puluhan tahun tentang apa gunanya sidik jari dan bagaimana manusia berevolusi untuk memilikinya.
Koala di Ballarat Wildlife Park Australia
- VIVA / Renne
Para ilmuwan membagi pusaran rumit dari sidik jari seperti loop, lingkaran, dan lengkungan. Mereka menyebut bentuk lainnya sebagai minutiae.
Sementara inti umum dari sidik jari manusia adalah sesuatu yang diwarisi dari orang tua, hal-hal kecil ini berasal dari lingkungan tempat kita berkembang sebagai janin, termasuk susunan cairan ketuban, bagaimana posisinya dan apa yang disentuh di dalam rahim. Itu sebabnya setiap orang memiliki sidik jari yang sedikit berbeda, sekalipun kembar identik.
Tapi apa yang membuat sidik jari berguna dari sudut pandang evolusi? Sebelum penemuan koala Henneberg, kebijaksanaan konvensional berpendapat bahwa sidik jari meningkatkan gesekan, membantu manusia menggenggam benda dengan lebih baik.
Jadi mengapa kita bisa berbagi sifat khusus ini dengan koala? Jawabannya adalah evolusi konvergen, yakni ketika organisme yang tidak berkerabat mengembangkan karakteristik yang identik sebagai respons terhadap tekanan evolusioner yang serupa.
Koala.
- U-Report
Ada begitu banyak cara bagaimana hewan memanjat pohon tinggi, hidup di tebing, bergerak di bawah air, atau menyelesaikan tugas khusus apa pun yang diperlukan oleh relung evolusioner yang sempit.
Sayap kelelawar dan burung berevolusi secara terpisah. Hiu dan lumba-lumba berasal dari garis keturunan yang berbeda ratusan juta tahun yang lalu, tetapi keduanya mengembangkan kulit halus dan sirip tajam untuk membantu mengejar mangsa.
Sementara koala terkenal sebagai pemakan yang mencari daun kayu putih pada usia tertentu. Dan seperti yang ditunjukkan Henneberg dalam makalahnya tahun 1997, koala mungkin juga perlu menggenggam dengan cara yang mirip dengan manusia, memanjat secara vertikal ke cabang pohon eucalyptus yang lebih kecil, menjangkau, menggenggam segenggam daun dan membawanya ke mulut.
Dia merasa bahwa sidik jari koala pasti berasal sebagai adaptasi untuk tugas ini. Karena baik wombat maupun kanguru (keduanya sepupu koala) memilikinya. Sidik jari gesekan dan kepekaan dapat membantu mereka secara bersamaan menggantung di pohon dan melakukan pekerjaan rumit memetik daun tertentu.
