Kotoran jadi Penanda Keberadaan Koloni Penguin Kaisar yang Terancam Punah

VIVA Tekno – Koloni penguin kaisar yang belum pernah dilihat sebelumnya telah terdeteksi secara tidak sengaja dalam foto satelit Antartika Barat yang dengan jelas menunjukkan guano atau kotoran mereka yang menodai es.

Koloni ini diperkirakan menjadi rumah bagi sekitar 1.000 burung dewasa, dalam 500 pasang dengan anaknya, yang membuatnya relatif kecil untuk tempat penangkaran penguin kaisar (Aptenodytes forsteri).

Peter Fretwell, seorang petugas informasi geografis di British Antarctic Survey (BAS), menemukan koloni tersebut pada bulan Desember. Namun itu baru diumumkan bertepatan dengan Hari Kesadaran Penguin yang diadakan pada tanggal 20 Januari setiap tahunnya.

Dia melihat hilangnya es laut dalam foto-foto dari dua satelit Copernicus Sentinel-2 Badan Antariksa Eropa, merupakan tanda-tanda khas koloni penguin kaisar. 

"Saya bisa melihat apa yang tampak seperti noda coklat yang sangat kecil di atas es," katanya yang dikutip dari laman Live Science, Senin, 23 Januari 2023.

Foto tersebut beresolusi lebih tinggi dari area yang sama, diambil pada bulan Oktober oleh satelit Maxar WorldView-3 yang dapat mencitrakan objek sekecil 12 inci (30 sentimeter), mengkonfirmasi keberadaan koloni pembiakan, di dekat Verleger Point Antartika Barat.

Penguin kaisar

Photo :

• Christopher Walton

Halaman Selanjutnya

Karena guano penguin menumpuk dan menodai es serta salju dengan warna cokelat tua, penglihatan ini jauh lebih mudah daripada melihat penguin kaisar. Tetapi gambar beresolusi tinggi juga menunjukkan penguin kaisar -digambarkan sebagai titik-titik kecil- dan perkiraan populasi didasarkan pada itu.