- Pixabay
VIVA Tekno – Dalam sebuah penelitian inovatif yang diterbitkan dalam jurnal Cell pada 30 Maret, para peneliti dari Israel telah menemukan bahwa tanaman yang mengalami stres, khususnya tanaman tomat dan tembakau, mengeluarkan suara ultrasonik yang menyerupai suara bungkus gelembung yang dibuka.
Suara-suara ini, yang volumenya sebanding dengan percakapan manusia normal, berada di luar jangkauan pendengaran manusia tetapi kemungkinan besar dapat dideteksi oleh serangga, mamalia lain, dan bahkan mungkin tumbuhan lain.
Penelitian ini menyoroti dunia komunikasi akustik yang sebagian besar belum dijelajahi di antara tanaman dan organisme lain.
“Bahkan di medan yang sepi, sebenarnya ada suara yang tidak kita dengar, dan suara itu membawa informasi,” jelas penulis senior Lilach Hadany, seorang ahli biologi dan ahli teori evolusi di Universitas Tel Aviv, Israel, seperti dikutip dari situs Earth, Jumat, 31 Maret 2023.
“Ada hewan yang bisa mendengar suara ini, jadi ada kemungkinan banyak interaksi akustik yang terjadi,” lanjutnya.
Sementara getaran ultrasonik sebelumnya telah direkam pada tumbuhan, penelitian ini memberikan bukti pertama bahwa suara ini ada di udara, membuatnya lebih relevan dengan organisme lain di lingkungan.
“Tanaman berinteraksi dengan serangga dan hewan lain sepanjang waktu, dan banyak dari organisme ini menggunakan suara untuk berkomunikasi, jadi akan sangat tidak optimal jika tanaman tidak menggunakan suara sama sekali,” kata Hadany.
Penelitian
Tumbuhan tomat
- Pixabay
Untuk melakukan penelitian, para peneliti merekam tanaman tomat dan tembakau yang sehat dan stres menggunakan mikrofon. Mereka pertama-tama menempatkan tanaman di ruang akustik kedap suara sebelum memindahkannya ke lingkungan rumah kaca yang lebih bising.
Tanaman mengalami stres melalui dua metode: pemotongan batang dan dehidrasi dengan menahan air selama beberapa hari. Setelah mendapatkan rekaman, para peneliti menggunakan algoritme pembelajaran mesin untuk membedakan antara tanaman yang tidak tertekan, haus, dan dipotong.
Hasil penelitian mengungkapkan bahwa tanaman yang stres mengeluarkan lebih banyak suara secara signifikan daripada rekan mereka yang tidak stres.
Suara yang dihasilkan oleh tumbuhan ini menyerupai letupan atau bunyi klik, dengan satu tumbuhan yang tertekan mengeluarkan sekitar 30–50 bunyi klik per jam pada interval yang tampaknya acak. Sebaliknya, tumbuhan tanpa tekanan menghasilkan suara yang jauh lebih sedikit.
“Saat tomat tidak stres sama sekali, mereka sangat pendiam,” kata Hadany.
Tanaman yang kekurangan air mengeluarkan suara sebelum menunjukkan tanda-tanda dehidrasi yang terlihat, dan frekuensi suara ini memuncak setelah lima hari tanpa air sebelum berkurang saat tanaman benar-benar kering.
Ilustrasi Kaktus
- Pixabay/ milivanily
Selain itu, jenis suara yang dihasilkan berbeda-beda tergantung penyebab stres. Para peneliti menggunakan algoritme pembelajaran mesin yang mampu secara akurat membedakan antara stres dehidrasi dan stres yang disebabkan oleh pemotongan, serta mengetahui apakah suara tersebut berasal dari tanaman tomat atau tembakau.
Sementara studi berfokus terutama pada tanaman tomat dan tembakau karena kemudahan budidaya dan standarisasi di laboratorium, tim peneliti juga merekam suara dari berbagai spesies tanaman lainnya.
“Kami menemukan bahwa banyak tanaman - jagung, gandum, anggur, dan tanaman kaktus, misalnya - mengeluarkan suara saat stres,” kata penulis senior studi Lilach Hadany.
Mekanisme pasti di balik produksi suara-suara ini masih belum jelas, tetapi para peneliti mengusulkan bahwa itu mungkin terkait dengan pembentukan dan pecahnya gelembung udara di dalam sistem vaskular tanaman, sebuah proses yang dikenal sebagai kavitasi.
Pertanyaan apakah tanaman menghasilkan suara-suara ini dengan maksud untuk berkomunikasi dengan organisme lain masih diperdebatkan, tetapi keberadaan suara-suara ini memiliki implikasi ekologis dan evolusioner yang signifikan.
“Mungkin saja organisme lain telah berevolusi untuk mendengar dan merespons suara-suara ini. Misalnya, ngengat yang ingin bertelur pada tanaman atau hewan yang ingin memakan tanaman dapat menggunakan suara untuk membantu menentukan keputusannya,” kata Hadany.
Ada kemungkinan tanaman lain juga "mendengarkan" dan mendapat manfaat dari suara-suara ini. Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa tumbuhan dapat merespons suara dan getaran.
