- Pixabay/Tumisu
VIVA – Ilmuwan Hong Kong telah berhasil mengisolasi varian Omicron dari spesimen klinis yang akan membantu dalam mengembangkan vaksin melawan jenis baru COVID-19, kata The University of Hong Kong (HKU), Selasa (30 November.
Dalam sebuah pernyataan, yang dikutip dari Straits Times, HKU mengatakan peneliti Departemen Mikrobiologi adalah tim peneliti pertama yang diketahui di Asia yang berhasil mengisolasi varian Omicron.
Varian terisolasi akan memungkinkan pengembangan dan produksi vaksin melawan Omicron, yang telah ditetapkan sebagai "varian yang menjadi perhatian" oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
Tim peneliti sekarang bekerja untuk memperluas virus untuk digunakan dalam menilai penularannya, kemampuan penghindaran kekebalan dan patogenisitas pada model hewan.
Tim juga menjajaki peluang untuk pengembangan mendesak dan produksi vaksin virus utuh yang tidak aktif, kata HKU.
Tim HKU berhasil mengisolasi varian pada Senin malam, empat hari setelah dua kasus Omicron pertama dikonfirmasi di Hong Kong pada 25 November, dan lima hari setelah varian pertama kali dilaporkan ke WHO dari Afrika Selatan pada 24 November.
WHO menetapkan varian tersebut, yang awalnya diidentifikasi sebagai B.1.1.529 sebagai varian yang menjadi perhatian, dan menamakannya Omicron pada 26 November.
Kasus varian Omicron sejak itu telah dilaporkan dari seluruh dunia di negara dan wilayah seperti Australia, Belgia, Botswana, Inggris, Denmark, Jerman, Hong Kong, Israel, Italia, Belanda, Prancis, dan Kanada, karena pemerintah memberlakukan perjalanan mendesak. larangan dan peningkatan pengawasan.
"Kami menyadari ancaman serius dari varian tersebut dan segera bertindak," kata Profesor Kwok-yung Yuen, ketua Penyakit Menular, yang memimpin upaya penelitian tersebut, dalam sebuah pernyataan.
"Mengisolasi varian adalah langkah pertama dalam studi mendesak varian."
Pemimpin lain dari tim peneliti termasuk Profesor Honglin Chen dan Dr Kelvin To, kepala Departemen Mikrobiologi.
“Kami senang departemen kami berkontribusi dalam upaya global melawan pandemi di tengah munculnya varian Omicron Covid-19,” kata Dr To.
Pada 28 November, seorang pria berusia 37 tahun yang kembali dari Nigeria melalui Ethiopia dan Thailand menjadi pasien ketiga di kota itu yang terinfeksi varian Omicron setelah ia dinyatakan positif selama karantina di sebuah hotel setempat.
Isolasi dan inkubasi virus dilakukan di laboratorium biosafety level 3 (laboratorium P3) HKU, mengikuti prosedur operasi standar. HKU saat ini memiliki satu-satunya laboratorium P3 di Hong Kong.
Tim mikrobiologi sekarang bekerja untuk lebih mengisolasi dan memurnikan virus varian untuk produksi vaksin virus utuh yang tidak aktif.
