Dendam Membara Jorge Masvidal Comeback ke UFC Hadapi Leon Edwards
- AFP/Sean M. Haffey
VIVA – Jorge Masvidal memberikan sinyal kuat terkait kemungkinan kembali bertarung di UFC. Petarung asal Amerika Serikat itu mengaku tengah melakukan pembicaraan dengan UFC dan membuka peluang kembali ke Octagon dalam waktu dekat.
Masvidal terakhir kali bertarung di UFC pada April 2023. Saat itu, dia harus mengakui keunggulan Gilbert Burns setelah kalah melalui keputusan mutlak.
Kekalahan tersebut menjadi yang keempat secara beruntun bagi Masvidal di UFC. Sebelumnya, dia dua kali kalah dari Kamaru Usman dan kemudian takluk dari Colby Covington.
Usai kekalahan dari Burns, Masvidal sempat memutuskan pensiun dari dunia tarung pada usia 38 tahun.
Namun, keputusan tersebut ternyata tidak benar-benar menutup perjalanan petarung berjuluk 'Gamebred' itu.
Pada Juli 2024, Masvidal kembali ke arena tarung dengan menjalani pertandingan tinju profesional. Dia menghadapi mantan petarung UFC lainnya, Nate Diaz, dalam duel 10 ronde.
Masvidal kalah melalui keputusan mayoritas. Dua juri memberikan kemenangan kepada Diaz, sementara satu juri menilai duel berakhir imbang.
Selain kembali bertarung di atas ring, Masvidal juga mengembangkan bisnisnya sendiri dengan mendirikan ajang Gamebred Bareknuckle MMA.
Kini, di usia 41 tahun, Masvidal kembali dikaitkan dengan UFC.
Masvidal Bicara Comeback UFC
Rumor mengenai comeback Masvidal ke UFC terus berkembang. Kepada MMA Junkie, Masvidal mengakui dirinya memang sedang berkomunikasi dengan pihak UFC.
Bahkan, dia menyebut comeback bisa terjadi tahun ini atau pada awal 2027.
"Saya sudah berbicara dengan UFC. Bisa tahun ini, bisa juga awal tahun depan. Kami sudah berbicara beberapa waktu dan angkanya semakin dekat serta semakin baik," kata Masvidal.
"Jadi, mungkin akan ada kabar besar dalam waktu dekat," lanjutnya.
Masvidal juga memberikan petunjuk mengenai sosok yang ingin dihadapinya apabila kembali ke Octagon.
Nama mantan juara kelas welter UFC, Leon Edwards, muncul sebagai salah satu kandidat.
"Leon jelas menjadi salah satu prospek. Leon adalah seseorang yang ingin saya hadapi lagi untuk menutup bab itu," ujar Masvidal.
Jika duel tersebut terealisasi, pertarungan Masvidal vs Edwards akan memiliki cerita panjang di belakangnya.
Keduanya sebenarnya pernah dijadwalkan bertemu pada UFC 269 pada Desember 2021. Namun, pertarungan tersebut batal setelah Masvidal mengalami cedera dalam persiapan menuju pertandingan.
Hubungan keduanya juga sempat memanas pada UFC London 2019. Masvidal dan Edwards terlibat keributan di belakang panggung yang berujung pada aksi saling pukul.
Edwards bahkan mengalami luka di bawah matanya setelah Masvidal secara tiba-tiba melayangkan pukulan.
Sejak duel mereka batal pada 2021, kedua petarung kemudian menjalani karier masing-masing. Pertarungan yang sudah lama dinantikan itu hingga kini belum pernah terlaksana.
Edwards Juga Sedang Bangkit
Leon Edwards sempat mencapai puncak kariernya ketika merebut gelar juara kelas welter UFC dari Kamaru Usman pada Agustus 2022.
Petarung asal Inggris itu kemudian berhasil mempertahankan sabuk juaranya dua kali sebelum akhirnya kehilangan gelar tersebut dari Belal Muhammad hampir dua tahun kemudian.
Edwards tercatat sebagai salah satu dari hanya tiga petarung Inggris yang pernah menjadi juara UFC secara undisputed. Michael Bisping menjadi petarung Inggris pertama yang mencapai pencapaian tersebut, sedangkan Tom Aspinall menjadi yang ketiga.
Namun, performa Edwards belakangan mengalami penurunan.
Petarung berusia 34 tahun itu kalah dalam dua pertandingan terakhirnya setelah kehilangan sabuk juara.
Pada Maret 2025, Edwards menyerah kepada Sean Brady melalui submission ronde keempat dalam pertarungan di London.
Kekalahan kembali dialaminya ketika menghadapi Carlos Prates di UFC 322 pada November. Kali ini, Edwards harus tumbang melalui knockout.
Situasi tersebut membuat potensi duel melawan Masvidal semakin menarik. Keduanya memiliki sejarah panjang, sementara Masvidal sendiri tengah berusaha mendapatkan kesempatan untuk kembali ke panggung UFC.
Namun, hingga saat ini belum ada kepastian resmi mengenai kapan comeback Masvidal akan terjadi maupun siapa lawan yang akan dihadapinya.
Benjamin Netanyahu Jadi Orang yang Paling Ingin Dihadapi Bilal Hasan
Petarung UFC keturunan Indonesia, Bilal Hasan, blak-blakan ketika mendapat pertanyaan soal sosok yang ingin dihadapinya jika bisa memilih lawan siapa pun.
