- REUTERS/Maxim Shemetov
VIVA – Isu ketertarikan Mercedes dengan pembalap Red Bull, Max Verstappen, sudah dibantah oleh manajemen tim. Bos Mercedes, Niki Lauda mengaku sudah puas dengan kehadiran Valtteri Bottas di dalam line up miliknya.
Perekrutan Bottas memang sempat jadi pertanyaan. Publik menilai, Bottas bukan pilihan tepat bagi Mercedes demi mendampingi Lewis Hamilton.
Namun, Lauda merasa keputusannya menunjuk Bottas sudah benar. "Ya, sudah sangat tepat," tegas Lauda dikutip Servus TV.
Lauda menilai, performa Bottas di musim lalu tidak buruk. Performa Bottas, disebut Lauda, bisa menekan Hamilton untuk tampil lebih baik.
Terlebih, dilanjutkan kakek 68 tahun itu, Bottas tampil tanpa celah. Tidak satu pun kesalahan yang dibuatnya.
"Lihat, kesalahan yang dilakukannya tak ada. Dia menciptakan balapan luar biasa, meski mobilnya sulit dikendalikan," ujar Lauda.
Belakangan, Mercedes memang santer diberitakan akan mengganti Bottas dengan Verstappen. Rumor ini berkembang setelah ayah Verstappen diketahui bertemu dengan Lauda.
Dengan tegas, Lauda membantahnya. Dia tak mungkin merekrut Verstappen yang merupakan pembalap kesayangan sahabatnya, Helmut Marko, yang merupakan bos Red Bull.
