- REUTERS
VIVA – Persaingan di babak perempat final All England Open 2018 akan diwarnai dengan duel "El Clasico" tunggal putra. Dua maestro kelas dunia akan saling berhadapan di Barclaycard Arena, Birmingham, Inggris, Sabtu dini hari WIB, 17 Maret 2018.
Legenda China, Lin Dan, sudah harus menghadapi andalan Malaysia, Lee Chong Wei, untuk memperebutkan tiket semifinal. Duel ini pun menjadi partai yang cukup dinantikan oleh publik bulutangkis sejagat.
Baca juga: Curhat Penggawa Merah Putih Usai Terdepak dari All England
Keduanya terakhir kali bertemu pada 29 April 2017 lalu dalam ajang Kejuaraan Asia. Saat itu, Lin Dan sebagai unggulan 4, menang straight game 21-13 dan 21-15 atas Chong Wei yang berlabel unggulan utama.
Bicara rekor pertemuan, Lin Dan masih lebih superior karena pemain kidal peraih dua medali emas Olimpiade tersebut unggul 26-11. Dalam dua pertemuan terakhir pun Lin Dan selalu menang.
Namun, pertarungan mereka sangat dinantikan pencinta bulutangkis dunia. Bukan cuma adu stategi, kedua pemain ini terkenal memiliki pukulan yang sangat akurat sehingga menarik untuk dinikmati.
Di kancah All England, Lin Dan meraih lebih banyak gelar dibandingkan Chong Wei. Lin Dan, yang kali ini menjadi unggulan 6, sudah enam kali menjadi juara turnamen paling tua di dunia ini pada 2004, 2006, 2007, 2009, 2012 dan 2016.
Sementara itu, Chong Wei yang didaulat menjadi unggulan 2, baru empat kali juara pada 2010, 2011, 2014 dan 2017.
Misi besar diusung Chong Wei pada kesempatan tahun ini, di mana jika kembali kampiun maka dia bakal jadi pemain pertama Malaysia yang meraih gelar kelima All England. Saat ini dia menyamai torehan Wong Peng Soon (1950, 1951, 1952, 1955) dan Eddy B Choong (1953, 1954, 1956, 1957).
Pemenang duel Lin Dan vs Chong Wei akan menghadapi pemenang antara Prannoy HS (India) kontra Huang Yuxiang (China) untuk memperebutkan tempat di partai puncak. (one)
