VIVA – Misi itu pun terwujudkan. Ungkapan tersebut sepertinya tepat disematkan kepada pencapaian Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernaldi Gideon.
Duet terbaik ganda putra sejagat tersebut sukses menjadi tumpuan akhir skuat Merah Putih di ajang Jepang Terbuka 2018 dengan merengkuh gelar satu-satunya ke Tanah Air dari Negeri Sakura.
Duo Minions berhasil mempertahankan gelar yang mereka rengkuh juga tahun lalu. Di laga final, Minggu 16 September 2018, Kevin/Marcus berhasil mengalahkan rival seterunya asal China, Li Junhui/Liu Yuchen dengan staright game, 21-11 dan 21-13 di Musashino Forest Sports Plaza, Tokyo.
Pemilik medali emas Asian Games 2018 itu tampil solid, hal ini yang menjadikan Li/Liu sulit menembus pertahanan Kevin/Marcus dan kerap jadi serbuan serangan lawan.
Menurut duo Minions, Li/Liu diketahui mengubah taktik permainan yang membuat pola bermain mereka tak sebaik biasanya.
"Hari ini lawan mengubah permainan mereka, beda dari biasanya. Li/Liu lebih banyak main bertahan, tapi kami sudah siap dengan semua strategi mereka, jadi kami lebih yakin," ungkap Kevin usai pertandingan, seperti dilansir Badminton Indonesia.
"Mereka banyak mengarahkan bola ke atas, mungkin karena bolanya berat. Tapi kami sudah mempersiapkan tenaga, kami tahu ini pasti akan terjadi. Kami sudah mempelajari penampilan mereka waktu melawan Fajar (Alfian)/Rian (Ardianto). Model mainnya mirip, jadi kami sudah bisa memprediksi," ujar Marcus.
Gelar Jepang Terbuka 2018 menjadi gelar keenam yang diraih oleh Kevin/Marcus di tahun ini setelah gelar di Indonesia Masters 2018, India Open 2018 BWF World Tour Super 500, All England 2018 BWF World Tour Super 1000, Indonesia Open 2018 BWF World Tour Super 1000 dan Asian Games 2018.
Berikut hasil lengkap babak final Jepang Terbuka 2018:
Tunggal Putra
Kento Momota (3/JPN) vs Khosit Phetpradab (THA) 21-14, 21-11.
Ganda Putri
Yuki Fukushima/Sayaka Hirota (1/JPN) vs Chen Qingchen/Jia Yifan (3/CHN) 21-15, 21-12.
Ganda Campuran
Zheng Siwei/Huang Yaqiong (1/CHN) vs Wang Yilyu/Huang Dongping (2/CHN) 21-19, 21-8.
Tunggal Putri
Carolina Marin (6/ESP) vs Nozomi Okuhara (8/JPN) 21-19, 17-21, 21-11.
Ganda Putra
Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernaldi Gideon (1/INA) vs Li Junhui/Liu Yuchen (2/CHN) 21-11, 21-13.
(ase)
