19-04-1951: Douglas MacArthur Sindir Presiden Truman

VIVA.co.id – Hari ini 65 tahun silam, Jenderal Douglas MacArthur mengucapkan kata-kata terkenal yang hingga kini masih terngiang di telinga, "Old soldiers never die, they just fade away". Ya, prajurit tua tidak pernah mati, mereka hanya memudar.

Pernyataan ini diucapkan dengan lantang di depan Kongres Amerika Serikat yang bertujuan menyindir sekaligus mengkritik kebijakan luar negeri AS di bawah Presiden Harry S. Truman yang dinilai MacArthur sebagai kebijakan “pengecut” soal keterlibatan AS di Perang Korea.

Mengutip situs History, bermula dari pasukan komunis Korea Utara dukungan Uni Soviet dan RRC menyerang Korea Selatan dukungan AS dan sekutu pada Juni 1950. MacArthur mendapat tugas memimpin koalisi internasional di bawah payung Pasukan Perdamaian PBB.

Pasukan jenderal bintang lima ini berhasil memukul mundur Korea Utara hingga ke perbatasan China.

Atas keberhasilannya itu, MacArthur lalu bertemu dengan Truman di Washington DC. Dalam pertemuan, MacArthur sangat khawatir bahwa China sedang merancang strategi untuk membalas serangan melalui sekutunya, Korea Utara.

Ia juga melihat invasi ini sebagai tindakan bermusuhan dan campur tangan China dalam konflik bersaudara. Benar saja. Pada November dan Desember 1950, kekuatan besar pasukan China menyeberang ke Korea Utara dan mendesak mundur pasukan AS kembali ke Korea Selatan.

Melihat situasi ini, MacArthur meminta izin Truman untuk menyerang China dari dua sisi. Pertama, membom China dengan pesawat serta memakai pasukan China Nasionalis dari Taiwan, yang notabene sekutu AS, untuk mempersempit gerak China.

Namun, Truman secara tegas menolak permintaan MacArthur. “Perang Dingin” keduanya pun dimulai.

Puncaknya, pada 11 April, 1951, Truman lalu mencopot MacArthur dari struktur kemiliterannya sebagai tentara pembangkang (desersi) untuk melanggengkan kebijakannya.

Dalam sebuah pidato di Washington DC, Truman menyatakan kalau dia percaya, dengan tidak terlibat secara langsung dalam Perang Korea, maka nyawa prajurit yang berharga akan selamat.

Ia pun meyakini warga AS bahwa “perang terbatas” Paman Sam pada konflik Korea akan mencegah timbulnya Perang Dunia III.

Douglas MacArthur wafat pada usia 84 tahun pada 5 April 1964 di Rumah Sakit Angkatan Darat Reed Walter di Washington, DC. Ia dimakamkan di Memorial MacArthur di Norfolk, Virginia.