Australia Butuh Ribuan Pekerja, Daerah Mana Saja yang Paling Butuh?

Laporan penelitian terbaru memprediksi Australia membutuhkan 26.000 pekerja tambahan untuk memanen tanaman mereka musim panas ini.

Pekerja Pertanian:
- Petani Australia diperkirakan akan kekurangan puluhan ribu pekerja pada musim panen
- Laporan pertama tentang dampak COVID-19 pada pekerja pertanian membuat para petani prihatin
- Jumlah "backpacker" dan pekerja Pasifik di Australia menurun drastis

Perusahaan konsultan Ernst & Young (EY), menjadi lembaga pertama yang menghitung jumlah kekurangan pekerja di sektor pertanian, yang biasanya bergantung pada pekerja luar negeri.

Namun sejak Australia menutup perbatasannya pada bulan Maret, ditemukan jikan para petani membutuhkan ribuan tenaga kerja untuk membantu mereka.

Penelitian digagas oleh kelompok industri Inovasi Hort dan kelompok dari sektor pertanian mengatakan hasil penelitian ini menjadi bukti jika Pemerintah Australia perlu campur tangan untuk memastikan produk buah dan sayuran tidak terbuang percuma dan pasokan makanan tidak terganggu.

Peningkatan kebutuhan pekerja musiman untuk memanen dan mengemas produk akan mencapai puncaknya Maret tahun depan.

Hasill penelitian juga membuat daftar sejumlah kawasan yang paling membutuhkan tenaga kerja saat ini, yakni:

CairnsWide BayKawasan tenggara negara bagian Australia Selatan SheppartonKawasn barat laut negara bagian Victoria Coffs Harbour dan GraftonKawasan perairan Murray, New South Wales

Federasi Petani Nasional (NFF) sudah memperingatkan soal kekurangan tenaga kerja sebelum COVID 19 dan sebelumnya telah melobi jalur visa khusus pertanian untuk mengatasi kekurangan pekerja.

"Pemerintah seringkali meminta kami untuk "menunjukkan data" tentang kekurangan tenaga kerja, nah, sekarang sudah ada buktinya," kata kepala eksekutif NFF Tony Mahar.

"Jumlahnya mengkhawatirkan dan harus segera diperhatikan pemerintah, baik pemerintah negara bagian maupun federal."

Para petani Australia banyak bergantung pada pekerja dari luar negeri. (ABC Rural: Kim Honan)

Juru bicara AusVeg, Tyson Cattle berharap pemerintah akan melihat laporan itu sebagai "momentum yang mencerahkan".

"Mereka telah meminta data dan bukti untuk memahami kekurangan tersebut dan 26.000 pekerja bukanlah jumlah yang kecil," kata Tyson.

"Kami hanya melihat pilihan yang tersedia dan senang jika bisa bekerja bersama pemerintah agar orang-orang masuk ke ladang pertanian, karena saat ini merupakan masa-masa sulit bagi banyak petani dan mereka hanya membutuhkan tenaga kerja."

"Mereka mengevaluasi kembali panen mereka, sambil memikirkan apakah mereka akan menanam lagi, dan semuanya itu pada akhirnya akan bermuara ke konsumen," kata Tyson.

Bulan lalu, 163 pekerja dari Vanuatu diizinkan memasuki Australia bagian utara untuk bekerja di perkebunan mangga di bawah skema program percontohan pekerja musiman.

Beberapa kelompok petani menyerukan program tersebut diperpanjang segera dan mencari insentif untuk membantu para pekerja yang belum bekerja di Australia agar bisa bergabung.

Pada konferensi pers di Canberra, Selasa kemarin (29/09), Perdana Menteri Scott Morrison mengatakan dia terbuka dengan usulan segera memperluas program pekerja musiman dan pekerja dari wilayah Pasifik, tetapi tidak menjelaskan lebih detil tentang itu.

Pengangguran domestik dan skema JobSeeker

Laporan EY muncul karena tingkat pengangguran domestik Australia diperkirakan akan mencapai 10 persen.

Beberapa petani telah menyuarakan keprihatinan atas naiknya tunjangan kesejahteraan bagi warga Australia yang tidak bekerja, karena telah menghalangi para pengangguran untuk mencari kerja di kawasan pertanian.

Tetapi tidak sampai seperlima dari 450 petani responden survei EY percaya pengangguran domestik akan mempengaruhi penawaran tenaga kerja.

Hingga minggu lalu, tunjangan uang "JobSeeker" untuk satu orang tanpa tanggungan adalah sebesar $1.115 per dua minggu, sementara sektor hortikultura membayar $1.980 dengan hitungan 80 jam per dua minggu.

Insentif "JobSeeker" ditarik kembali oleh Pemerintah pada minggu ini, dengan tarif untuk satu orang tanpa tanggungan turun menjadi $815 per dua minggu.

EY melaporkan pandemi COVID-19 telah menganggu pasar tenaga kerja global yang belum pernah terjadi sebelumnya

Perancis diperkirakan kekurangan 200.000 pekerja lepas selama tiga bulan, sementara Inggris diperkirakan hanya akan kedatangan seperempat dari 60.000 pekerja lepas yang dibutuhkannya tahun ini, dan 100.000 pekerja pertanian di Italia kemungkinan besar terhalang tiba karena penutupan perbatasan.

Laporan tersebut didasarkan pada asumsi bahwa perbatasan internasional akan dibuka kembali pada bulan Maret tahun depan, dengan catatan jika ini tidak terjadi maka kekurangan tenaga kerja kemungkinan besar akan bertambah.

Artikel ini diproduksi oleh Hellena Souisa