AS Kirim Tank ke Baltik, Peringatan untuk Rusia
- REUTERS/Kai Pfaffenbach
VIVAnews - Pasukan Amerika Serikat (AS) dan tank-tank akan dikirimkan ke tiga negara Baltik dan Polandia dalam dua pekan mendatang. Ini misi yang ditujukan sebagai pesan NATO bagi Moscow.
Unit kaveleri lapis baja "Ironhorse" yang terdiri dari 700 pasukan dan 20 tank M1A1 Abrams serta kendaraan lapis baja Bradley and Stryker, akan menjadi unit terberat AS yang dikirimkan ke bekas wilayah Uni Soviet.
Dilansir dari Reuters, Rabu 1 Okober 2014, tujuan pengiriman adalah meyakinkan Moscow bahwa tidak seperti di Ukraina, campur tangan Rusia di Lithuania, Latvia atau Estonia akan memicu perang dengan aliansi militer Barat.
Analis menilai, Moscow tengah berusaha mengembalikan pengaruhnya ke tiga negara Baltik itu, terutama di wilayah dengan mayoritas etnis Rusia.
Polandia yang berada di bawah dominasi Soviet selama Perang Dingin dan kini menjadi anggota NATO, telah melobi AS untuk mengirimkan pasukannya.
Kapten John Farmer, juru bicara untuk Ironhorse, mengatakan tujuan aksi itu adalah untuk mendemonstrasikan komitmen bagi sekutu-sekutu mereka. "Kami mungkin butuh waktu lebih lama untuk penempatannya dibandingkan pasukan yang lebih ringan. Tapi tidak ada yang seperti tank jika Anda ingin mencapai efek yang diinginkan," tambah Farmer.
Militer AS mengatakan misi itu yang pertama kali AS mengirimkan pasukan lapis baja ke Eropa, sejak akhir Perang Dunia. Unit Ironhorse diberikan waktu satu bulan untuk penempatan dari pangkalan mereka di Texas.
Rusia telah menambah anggaran belanja militernya sebesar 30 persen sejak 2008. Pada 2013, Rusia mengoperasikan kembali pangkalan udara dari masa Perang Dingin, dekat perbatasan dengan Latvia, menempatkan beberapa lusin helikopter dan jet Su-27.
Rusia juga memperbaharui kapal-kapal perangnya, serta menempatkan rudal balistik Iskander dan meningkatkan kemampuan sistem rudal S-400. Iskander dapat melewati hampir semua sistem pertahanan NATO, hingga bisa digunakan untuk melakukan serangan tanpa peringatan ke Eropa. (ita)