Panaskan Mesin Jelang SEA Games, Timnas U-23 Bakal Ikut Merlion Cup

VIVA – Timnas Indonesia U-23 dijadwalkan bakal mengikuti turnamen mini bertajuk Merlion Cup 2019. Ajang ini akan digelar di Singapura mulai 5 hingga 10 Juni 2019 mendatang. Dalam turnamen itu, armada Garuda Muda akan berhadapan dengan tiga tim raksasa Asia Tenggara yakni Thailand, Filipina dan tuan rumah Singapura.

Indra Sjafri mengatakan, ia memang berencana untuk membawa pasukannya mengikuti turnamen mini tersebut. Akan tetapi, pelatih Timnas U-23 ini menyebut masih menunggu keputusan PSSI terkait keikutsertaan.

Jika tak ada masalah, Indra berencana membawa pemain yang sebelumnya dibawa di ajang Piala AFF U-22 dan kualifikasi Piala Asia U-23. Jadi menurutnya, tak akan ada perubahan signifikan terkait komposisi pemain yang akan di bawa ke Merlion Cup. 

"Ya, rencananya kami akan ikut turnamen di Singapura. Tapi, kami masih menunggu kepastian dari PSSI. (Perubahan skuat) mungkin pakai pemain yang kemarin. Ya tunggu dulu lah kepastian dari PSSI, nanti akan dirilis," kata Indra kepada VIVA, Jumat 10 Mei 2019.

Dikutip dari Bangkok Post,  format turnamen ini menggunakan single match. Empat tim akan dibagi menjadi dua pasang yang kemudian diadu di babak semifinal. Para pemenang akan bertanding di final, sementara tim yang kalah di semifinal akan memperebutkan tempat ketiga.

Bagi keempat peserta, turnamen ini merupakan persiapan menjelang SEA Games 2019 di Filipina, November mendatang. Khusus untuk Indra Sjafri, pada SEA Games 2019, dia ditargetkan PSSI untuk merebut medali emas yang sejak SEA Games 1991 tak pernah lagi didapatkan Indonesia. (mus)