FAT Tunjuk Phuket Gantikan Bangkok
VIVAnews - Situasi politik dan keamanan tak kunjung membaik di Thailand. Akibatnya, Asosiasi Sepakbola Thailand (FAT) berniat memindahkan tuan rumah babak penyisihan grup B, Piala AFF 2008 dari Bangkok ke Phuket.
Hal itu diungkapkan oleh presiden FAT, Worawi Makudi kepada petinggi-petinggi Federasi Sepakbola ASEAN (AFF) saat bertemu di Malaysia baru-baru ini.
Dalam pertemuan itu, Worawi menyampaikan bahwa situasi politik yang terjadi di negerinya bakal mempengaruhi kelancaran penyisihan Grup B Piala AFF 2008 yang rencananya akan dimulai di Bangkok, 5-9 Desember 2008. Namun dia menolak bila AFF sampai mencabut status Thailand sebagai tuan rumah.
Menurut Worawi, Thailand masih memiliki daerah yang layak menjadi venue bagi even yang dulu dikenal dengan nama Piala Tiger tersebut.
"Phuket tidak tersentuh kerusuhan. Malaysia, Vietnam, dan Laos juga bisa mendarat di bandara internasional yang ada disana," Kata Worawi kepada situs resmi FAT, Sabtu, 29 November 2008.
Worawi sendiri telah memerintahkan beberapa pengurus FAT untuk memeriksa stadion, fasilitas, dan hotel di Phuket. Hasilnya, kesiapan Phuket sudah mencapai 80 persen. Rencananya pertandingan akan digelar di Stadion Phuket's Surakul. Stadion ini sempat menjadi venue bagi even berlabel FIFA, yakni Kejuaraan Sepakbola Wanita U-19.
Thailand dan Indonesia ditunjuk AFF menjadi tuan rumah babak penyisihan Piala AFF 2008. Negeri Gajah Putih itu akan menggelar babak penyisihan grup B yang diikuti oleh Vietnam, Malaysia, dan Laos. Sedangkan Indonesia akan menggelar penyisihan Grup A dengan peserta, Singapura, Kamboja, dan Myanmar.