Peristiwa Seputar Antariksa Sedot Perhatian pada 2016 (I)

VIVA.co.id – Tahun 2016 terbilang sebagai tahun riset dan pengembangan antariksa. Sebab sepanjang tahun ini, lahir beberapa penemuan dan momen seputar antariksa. Mulai dari peluncuran berbagai misi luar angkasa sampai temuan planet baru yang menambah deret data planet baru. 

Tahun ini juga menjadi persaingan perusahaan swasta yang merilis berbagai teknologi untuk mendukung koloni ke Planet Mars. 

Berikut beberapa momen penting antariksa sepanjang 2016 dikutip dari Tech Crunch, Senin, 19 Desember 2016: 

1. Penemuan Planet 9

Dua astronom California Institute of Technology Amerika Serikat menemukan bukti yang mengindikasikan kehadiran planet kesembilan di Tata Surya pada 20 Januari. 

Planet kesembilan itu memang belum bisa diambil langsung wujudnya, tapi gravitasi planet tersebut memengaruhi objek antariksa lain yang sudah dikenali peneliti. Berkat jejak ini, astronom tersebut bisa mendeteksi kehadiran dan karakteristik planet tersebut. 

2. Gelombang gravitasi terdeteksi pertama kalinya

Tim peneliti AS akhirnya membuktikan teori ilmuwan Albert Einstein yang disampaikan seabad lalu pada 11 Februari. Peneliti Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) telah mengumumkan mereka mendeteksi gelombang gravitasi, semacam ombak alam semesta yang selama ini menjadi misteri dalam studi alam semesta.

Penemuan gelombang gravitasi itu telah mengejutkan bagi dunia fisika dan astronomi. Ilmuwan mengatakan penemuan tersebut membuka jalan baru dalam pengamatan alam semesta.

3. Astronot jalani misi antariksa total 520 hari

Astronot NASA, Scott Kelly menuntaskan misi Year In Space di Stasiun Antariksa Internasional pada 8 April. Misi itu memecahkan rekor astronot AS tinggal di stasiun antariksa terlama.

Kelly telah hidup di antariksa selama 520 hari dari empat misi yang dijalankannya. Empat misi tersebut adalah STS-103 bersama Pesawat Discovery pada 1999, STS-118 bersama pesawat Endeavour ke ISS pada 2007, misi Expedition 26 yang berakhir pada Maret 2011. Misi terakhirnya yang berjalan dengan 340 hari.

Dari misi terakhir ini, dia telah memecahkan rekor, hidup di antariksa selama 340 hari. Misi yang dijalani Kelly bertajuk Year in Space, merupakan yang terlama yang Kelly lalui bertugas dalam kondisi nol gravitasi. 

Astronot yang terlama tinggal di antariksa yaitu kosmonot Rusia, yang menjalani misi selama 879 hari.