Arsenal Uji ManCity, MU Siap Balas Dendam dari Chelsea

VIVA – Akhir pekan ini Inggris akan bergejolak. Mengapa? Sebab, empat raksasa bakal saling bunuh di dua medan tempur yang berbeda. Arsenal bakal menguji kedigdayaan Manchester City di partai final Piala Liga Inggris, sementara MU bakal melancarkan misi balas dendam dengan Chelsea di ajang Premier League.

Arsenal yang tampil inkonsisten di ajang Premier League musim ini, kedatangan bintang anyar dalam diri Pierre-Emerick Aubameyang dan Henrikh Mkhitaryan. Meski demikian, kedatangan keduanya belum terlalu memberikan dampak positif.

Dalam lima laga terakhir di ajang Premier League, armada London Utara hanya mampu memetik dua kemenangan, dan menelan tiga kekalahan. Yang terakhir, Arsenal kalah dari rival sekota, Tottenham Hotspur. Pun di ajang Liga Europa. Meski berhasil lolos ke babak 16 besar, Arsenal menelan kekalahan 1-2 dari wakil Swedia, Oestersund.

Sementara itu, City tetap melaju kencang usai kekalahan perdana di ajang Premier League atas Liverpool pertengahan Januari lalu. Kedigdayaan City terbukti juga di ajang Liga Champions. Dalam laga leg 1 babak 18 besar Liga Champions 2017/2018, armada Manchester Biru mencukur wakil Swiss, FC Basel 0-4 di St. Jakob Park pekan lalu.

Kedua tim elite ini kemudian bakal saling jegal dalam partai puncak Piala Liga Inggris yang akan digelar di Wembley, 25 Februari 2018 mendatang. Mampukah ledakan Meriam London menjatuhkan kedigdayaan The Sky Blues?

Belum selesai sampai di situ. Tanah Ratu Elizabeth bakal semakin berguncang saat MU menjamu Chelsea di Old Trafford. Pasukan Jose Mourinho punya dendam pribadi dengan Chelsea, yang mengalahkannya di pertemuan perdana.

Kala itu, 5 November 2017, MU takluk 0-1 lewat gol tunggal Alvaro Morata. Kekalahan tersebut jadi yang kedua dalam 11 pertandingan awal Premier League bagi MU. Persaingan panas Mourinho dengan manajer Chelsea, Antonio Conte, juga kian melengkapi perseteruan kedua tim.

Laga Emosional dan Perseteruan Mourinho-Conte

Emosional. Ya, kata itu pas ditujukan buat Nemanja Matic. Gelandang asal Serbia ini akan kembali berjumpa dengan tim yang pernah membesarkan namanya. Keyakinan begitu besar dirasakan gelandang bertahan 29 tahun, dalam laga nanti.

Matic tak cuma mengungkap optimismenya. Eks gelandang Benfica ini juga membeberkan situasi timnya saat ini. Meski ia yakin bisa mengalahkan Chelsea dalam laga nanti, Matic juga tahu bahwa ada beberapa rekannya yang tak bermain maksimal dalam beberapa laga.

Namun demikian, Matic juga membenarkan jika tak semua pemain MU tampil melempem. MU masih punya banyak pemain berkualitas, yang tampil impresif dalam beberapa laga terakhir.