10 Kandidat Terkuat Juara Piala Dunia 2026
- AP Photo/Natacha Pisarenko
VIVA – Piala Dunia 2026 makin mendekat, dan tensi menuju turnamen terbesar sepakbola dunia itu sudah mulai terasa. Sebanyak 48 negara akan bersaing dalam format baru di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada untuk memperebutkan trofi emas yang selalu menjadi dambaan.
Sebagian besar negara peserta sudah memastikan tiket, namun hanya segelintir yang benar-benar punya peluang realistis menjadi juara dunia.
Berikut peringkat kekuatan menuju Piala Dunia 2026 versi Sports Illustrated, yang menggambarkan siapa paling berpotensi merajai Amerika Utara tahun depan.
10. Italia
Empat kali juara dunia ini masih penuh tanda tanya. Dua kali absen beruntun di Piala Dunia tak membuat mereka kehabisan talenta, apalagi setelah meraih gelar Euro di tengah inkonsistensi tersebut.
Namun performa yang naik turun, plus pergantian pelatih dari Luciano Spalletti ke Gennaro Gattuso, membuat Italia sulit ditebak. Mereka bahkan belum memastikan tempat di Piala Dunia setelah finis di bawah Norwegia dan harus melalui playoff. Jika lolos, Italia tetap masuk jajaran kandidat.
9. Uruguay
Uruguay sudah dua kali menjadi juara dunia, tapi terakhir kali tampil di final adalah 1950. Namun skuad asuhan Marcelo Bielsa ini kembali menunjukkan taringnya. Mereka menumbangkan Argentina dan Brasil di kualifikasi, serta tampil konsisten.
La Celeste bisa menjadi kuda hitam jika mampu menjaga performa dan stabilitas permainan.
8. Belanda
Belanda kembali membawa label “penguasa tanpa mahkota” setelah tiga kali menjadi finalis tanpa gelar. Materi pemain mereka sangat kuat, namun penampilan di bawah Ronald Koeman masih mengundang keraguan—terutama soal pertahanan dan absennya striker top dunia. Meski begitu, lolos ke semifinal Euro 2024 memberi sedikit kepercayaan diri.
7. Jerman
Jerman sudah bukan lagi mesin kemenangan yang ditakuti. Dua kali berturut-turut terhenti di fase grup Piala Dunia 2018 dan 2022, lalu kalah di perempat final Euro 2024.
Julian Nagelsmann masih berjuang menemukan ritme yang stabil, meski dipenuhi pemain muda berbakat seperti Florian Wirtz. Masalah utama mereka ada di lini belakang dan posisi kiper.
6. Brasil
Brasil selalu masuk daftar favorit, tapi sudah lama kehilangan sentuhan magis di Piala Dunia. Mereka belum mencapai final sejak 2002 dan dua kali terhenti di perempat final.
Kehadiran Carlo Ancelotti membawa harapan baru. Dengan talenta menyerang seperti Vinícius Jr, Rodrygo, João Pedro hingga Raphinha, Selecao tetap menakutkan meski performa beberapa tahun terakhir tidak meyakinkan.
