Email John Herdman Mengubah Hidup Mitchell Baker hingga Berseragam Timnas Indonesia
- VIVA/Surya Aditiya
Dia seharusnya menjalani program magang di Wall Street. Namun, kesempatan membela Timnas Indonesia mengubah seluruh rencananya.
Setelah mengirimkan email kepada John Herdman pada April 2026, Baker mendapatkan undangan pemusatan latihan sebulan kemudian. Bahkan, dia harus mengambil keputusan cepat untuk terbang ke Indonesia dan memulai proses naturalisasi.
"Akhirnya, pada April 2026, saya mengirim email langsung kepada John Herdman. Setelah itu, saya diundang mengikuti pemusatan latihan pada Mei," imbuhnya.
"Setelah menyelesaikan ujian pada Mei, seharusnya saya menjalani magang di Wall Street. Namun, saya justru naik pesawat dengan pemberitahuan hanya empat hari sebelumnya untuk memulai proses naturalisasi," ungkap Baker.
Langsung Hattrick pada Debut, Bawa Indonesia Juara
Keputusan Baker memilih Indonesia akhirnya berbuah manis. Dia resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada 13 Juli 2026 dan langsung mendapatkan kesempatan memperkuat skuad Garuda di Piala AFF 2026.
Debutnya berlangsung pada 27 Juli 2026 ketika Timnas Indonesia menghadapi Kamboja. Baker langsung mencuri perhatian setelah mencetak tiga gol alias hattrick dalam kemenangan telak 5-1.
Penampilan impresif tersebut menjadi awal perjalanan Baker bersama Timnas Indonesia. Dia mengaku tidak pernah membayangkan kesempatan itu bisa terwujud dalam waktu singkat.
"Rasanya seperti tidak nyata. Saya selalu percaya bahwa kita harus proaktif dan memanfaatkan peluang sebaik mungkin ketika kesempatan itu datang," kata Baker.
Tidak berhenti sampai di situ, Baker juga ikut mengantarkan Timnas Indonesia menjuarai FIFA ASEAN Cup 2026.
Dalam turnamen tersebut, dia tampil empat kali. Salah satu penampilan paling mencolok terjadi ketika Indonesia menghadapi Bangladesh. Baker memborong lima gol dalam kemenangan telak 9-2.
Perjalanan yang bermula dari pesan media sosial pada 2023 itu kini mengantarkan Mitchell Baker menjadi salah satu penyerang andalan Timnas Indonesia.
Sudah Jadi Andalan Timnas Indonesia, Mitchell Baker Justru Pilih Selesaikan Kuliah sebelum Jadi Pemain Profesional
Penyerang Timnas Indonesia, Mitchell Baker, akhirnya mengungkap alasan belum memulai karier sebagai pesepak bola profesional meski sudah menjadi bagian dari skuad Garuda.
