Tim Unggulan dalam Kepungan Para Kuda Hitam
- REUTERS/Robert Pratta
Masih di hari Minggu, Jerman akan berhadapan dengan Slovakia. Sedangkan tuan rumah, Prancis akan melanjutkan petualangannya melawan Irlandia. Pertandingan yang dipastikan akan berjalan dengan sengit, karena dari pengalaman sebelumnya, Slovakia dan Irlandia selalu tampil merepotkan lawan.
Tim sekelas Inggris berhasil ditahan imbang oleh Slovakia. Dan sebelumnya, Marek Hamsik dan kawan-kawan memaksa Rusia bertekuk lutut dengan skor 2-1. Penampilan sepanjang Piala Eropa 2016 yang tak boleh dipandang remeh oleh lawan selanjutnya.
Salah satu pilar andalan Slovakia di lini pertahanan, Martin Skrtel ternyata punya misi khusus menatap pertandingan kontra Jerman. Dia meyakini rekan-rekannya akan bermain dengan maksimal dengan dukungan dari suporter yang tak pernah berhenti.
"Saya percaya dengan dukungan yang luar biasa akan membentuk suasana yang lebih baik. Seperti laga sebelumnya," ungkap pemain berusia 31 tahun tersebut seperti dilansir Goal.
Der Panzer --julukan timnas Jerman-- sendiri bukan tanpa masalah sejauh ini. Kandidat kuat juara Piala Eropa 2016 mengalami masalah di lini depan selama mengarungi fase grup. Dengan mengandalkan Marip Goetze sebagai ujung tombak, mereka masih kurang garang.
Untuk itu, saat melawan Slovakia nanti, mereka akan melakukan perubahan strategi di lini depan. "Kami tidak lagi menggunakan false nine, tapi real nine," kata pelatih timnas Jerman, Joachim Loew seperti dilansir Sky Sports.
Di pertandingan lain, Prancis yang dikomandoi Didier Deschamps belum 100 persen tampil meyakinkan. Target merebut gelar juara di kandang sendiri masih ragu bisa mereka raih. Sebab, di pertandingan terakhir Grup A, mereka hanya mampu bermain imbang 0-0 melawan Swiss.
Dan kelemahan tersebut yang dilihat oleh striker Irlandia, Robbie Keane sebagai celah yang bisa dimanfaatkan. Eks pemain Liverpool itu tak sungkan sesumbar mengatakan bisa memberi pelajaran kepada Les Blues di pertandingan nanti.
"Kami tahu Prancis adalah tim kelas atas, tetapi bila kami tetap bersama-sama dan menyatu seperti yang kami lakukan melawan Italia, kami bisa melukai tim mana pun," ujar Robbie.
4 Kuda Hitam Berebut ke Perempatfinal
Sehari jelang pertandingan tim-tim unggulan di atas, ada dua pertempuran yang melibatkan empat tim kuda hitam. Wales melawan Irlandia Utara, dan Polandia ditantang Swiss. Mereka mesti saling sikut guna mencari satu tempat di babak perempatfinal.
