Kisah Cinta Suci Pasangan Tunanetra India

Ada sebuah pemeo yang menyebut "cinta itu buta". Namun, apa yang terjadi ketika dua orang tunanetra jatuh cinta?

"Anda mendapatkan cinta yang sangat berbeda; cinta yang tidak didasari keindahan fisik; cinta yang melampaui penampilan," kata Niraj Gera, fotografer peraih sejumlah penghargaan asal India.

Dalam rangkaian 13 foto bertajuk Cinta Suci, dia menceritakan kisah cinta sepasang kekasih tunanetra.

"Saya sedang berbelanja di Connaught Place [di Delhi] suatu hari bulan Juli lalu tatkala saya melihat sepasang kekasih yang menawan. Mereka berjalan, bergandengan tangan, tersenyum, dan berbincang," papar kepada BBC.

Pasangan itu dibantu seorang pria saat mereka berjalan menuju stasiun kereta Connaught Place.

Gera mengaku dirinya terpikat. "Untuk pertama kalinya saya menyaksikan pasangan tunanetra."

Fotografer tersebut kemudian menghampiri mereka dan menawarkan untuk menuntun ke stasiun.

"Dalam perjalanan kami mulai berbincang dan saya bertanya apakah mereka sepasang kekasih dan mereka berkata ya. Jadi saya bertanya apakah mereka mau berbagi kisah? Dan mereka menjawab ya," tutur Gera.

Serial foto Cinta Suci mengisahkan kisah pasangan Deepak Yadav dan Arti Chaurasia. Keduanya berusia 21 tahun dan mereka bertemu melalui Facebook.

Baik Deepak maupun Srti memiliki ponsel pintar yang memuat `app aksesibilitas` yang membantu kaum tunanetra menjelajahi gawai mereka.

"Begitu fasilitas Talkback pada app dinyalakan, akan ada feedback yang bersuara," ujar Deepak.

Suatu hari pada Juni 2018, nama Arti muncul pada notifikasi akun Deepak sebagai "saran" pertemanan.

"Saya pikir kami punya banyak kesamaan, sehingga saya mengirim permintaan berteman," katanya kepada BBC.

Arti perlu waktu dua pekan untuk merespons. "Saya tidak mengenalnya, sehingga saya bertanya-tanya, siapa dia?" Tapi toh Arti setuju berteman dengan Deepak.

Mereka kemudian saling bertukar pesan, bertukar cerita, dan akhirnya bertukar nomor telepon.

"Kami berbincang melalui telepon untuk pertama kalinya pada 31 Juli. Saat itu percakapan berlangsung selama 90 menit," papar Arti.

Mereka mulai berbincang secara rutin dan suatu hari Arti bertanya kepada Deepak apakah dia mau menjadi kekasihnya.