Pertama Kalinya Sydney Catat Lebih 3.000 Kasus COVID-19 dalam Sehari

Hari Selasa ini (21/12), negara bagian New South Wales (NWS), dengan ibu kota Sydney mencatat 3.057 kasus COVID-19.

Ini adalah pertama kalinya kasus harian mencapai angka 3.000 di Australia.

Pasien yang harus dirawat di rumah sakit juga naik menjadi 284 orang pada hari ini, dibandingkan 261 orang kemarin.

Sementara 39 pasien mendapat perawatan intensif.

Perdana Menteri NSW, Dominic Perrottet, kembali meminta warga untuk tenang, sambil mengatakan angka perawatan di rumah sakit dan ICU masih rendah.

Ia juga mengatakan Pemerintah NSW menanggapi wabah kali ini dengan menjaga keseimbangan antara keselamatan warga dan ekonomi.

"Pandemi tidak akan hilang, kita perlu belajar untuk hidup berdampingan dengannya," katanya.

Tapi, Pemerintah dan pakar kesehatan masih berselisih mengenai pembatasan yang dilonggarkan pada 15 Desember lalu.

Epidemiolog dan badan kesehatan negara bagian itu menegaskan agar aturan memakai masker di dalam ruangan dan 'check-in' menggunakan kode QR kembali diberlakukan.

Dominic mengatakan orang harus terus memakai masker, meskipun aturannya sudah dihapus minggu lalu.

Catatan lembaga kesehatan NSW Health menunjukkan kemungkinan Omicron akan jadi varian yang dominan dalam wabah gelombang ketiga di negara bagiannya.

Tidak ada pembatasan baru di Melbourne

James Merlino, pejabat sementara Premier Victoria, mengatakan aturan pembatasan COVID-19 di Victoria dengan ibu kota Melbourne tidak akan berubah, meski ada seruan dari pakar kesehatan untuk memperketat sejumlah aturan, setelah melihat kenaikan kasus di Sydney.

"Tidak ada lockdown, acara-acara yang sudah dijadwalkan tetap terus berjalan, tidak ada aturan yang membatasi warga untuk bisa berkumpul dengan orang-orang tercinta, dengan keluarga dan teman-teman untuk merayakan Natal, untuk merayakan Tahun Baru, untuk menikmati musim panas," katanya.

Ia mengatakan pemerintahannya akan terus memantau situasi, sebelum kemungkinan mengubah kebijakan soal penggunaan masker.

"Mengenakan masker adalah tindakan yang diperlukan dan masuk akal. Mungkin sedikit repot, tapi ini adalah bentuk ketidaknyamanan kecil yang bermanfaat secara signifikan bagi kesehatan masyarakat."

Hari ini, Victoria mencatat 1.245 kasus COVID-19 baru dan enam kematian.

Ada 392 orang yang dirawat di rumah sakit dengan COVID-19 dan 73 di antaranya dalam perawatan intensif, termasuk 43 orang yang menggunakan ventilator.

Jangan anggap enteng Omicron

Dan Suan, ahli imunologi dari Garvan Institute Sydney memohon warga untuk tidak menganggap enteng varian Omicron.

Permohonannya diungkapkannya dalam video berdurasi 17 menit yang diunggah ke halaman Facebook-nya.

Ia khawatir NSW saat ini tidak sadar sedang menuju bencana Omicron, yang akan menekan sistem layanan kesehatan publik dan rumah sakit mulai tahun depan.

"Jika kita tidak mengubah perilaku kita, pada hari Natal nanti bisa ada 8.000, 10.000, bahkan lebih, orang yang positif Omicron. Itu mungkin saja terjadi," kata Dr Suan.

Dia mengatakan warga berusia muda dengan mobilitas tinggi bertanggung jawab atas sebagian besar penyebaran virus dan mereka juga berisiko menularkannya kepada anggota keluarga atau kerabat yang lebih rentan selama Natal.

NSW Health mencatat dari wabah kali ini kebanyakan yang dinyatakan positif COVID-19 adalah warga berusia di bawah 40 tahun,  terutama di kelompok usia 20-29 tahun.

"Kita berisiko mengubah Hari Natal menjadi acara 'superspreader' yang simultan di seluruh Sydney, terjadi di ribuan rumah. Itu masalahnya," kata Dr Suan.

Epidemiolog lainnya, Catherine Bennett dari Deakin University di Melbourne mengatakan mencegah risiko sebelum Natal adalah kunci agar virus tidak menyebar.

Profesor Bennett  mendorong agar warga lebih melakukan pertemuan di luar ruangan, mengindari keramaian, dan melakukan tes rapid antigen sebelum acara, terutama jika dihadiri orang yang rentan, seperti lanjut usia atau memiliki penyakit bawaan.

Menurutnya menghindari acara sosial sebelum 25 Desember dapat "mengurangi risiko terkena virus".

Rekomendasi kuat soal penggunaan masker

Perdana Menteri Scott Morrison mengatakan ia akan kembali menegaskan agar tiap-tiap negara bagian kembali memperketat aturan soal penggunaan soal masker di dalam ruangan pada pertemuan darurat kabinet nasional, Rabu besok (Rabu, 22/12).

"Saya telah menulis surat kepada para Premier [pemimpin negara bagian] dan memberikan saran yang diberikan para pakar kesehatan, ada pesan penting tentang rekomendasi kuat soal penggunaan masker di dalam ruangan," kata Morrison.

PM Morrison mengatakan ia tidak ingin Australia dan negara-negara bagian kembali mengalami 'lockdown' saat menghadapi wabah Omicron.

Sebaliknya, ia mendesak warga untuk masing-masing bertanggung jawab untuk mencegah penyebaran COVID.

"Tidak seorang pun dari kita yang ingin lockdown lagi ... dan cara kita menghindarinya adalah dengan memastikan orang-orang mempraktikkan perilaku yang bertanggung jawab, karena, Anda tahu, COVID tidak akan hilang dalam waktu dekat.

Artikel ini diproduksi oleh Hellena Souisa