- AP
VIVAnews - Arsenal masih ditahan Newcastle United hingga jeda babak pertama pada laga di St James Park, Minggu dinihari WIB, 14 Agustus 2011. Hampir tidak ada peluang berarti didapat kedua tim di babak pertama.
Tampil tanpa dua gelandang andalan, Cesc Fabregas dan Samir Nasri, membuat serangan Arsenal kurang greget. The Gunners gagal menembus pertahanan Newcastle meski pelatih Arsene Wenger memainkan Robin van Persie, Gervinho, dan Tomas Rosicky.
Pada menit ke-18 tendangan Van Persie memanfaatkan bola liar nyaris membawa Arsenal unggul. Sayang, bola hasil tendangan Van Persie masih mengenai salah satu pemain belakang Newcastle dan hanya menghasilkan sepak pojok.
Tuan rumah meresponnya melalui tendangan voli Jonas Gutierrez empat menit kemudian. Setelah menerima umpan Joey Barton, tendangan pemain tim nasional Argentina itu masih tipis di samping gawang The Gunners.
Peluang terakhir didapat Newcastle melalui tendangan bebas Ryan Taylor yang masih mampu diantisipasi kiper Wojciech Szczesny.
Susunan Pemain
Newcastle United: Krul; Simpson, Coloccini, Steven Taylor, Ryan Taylor; Barton, Tiote, Cabaye, Gutierrez; Ameobi, Demba Ba.
Arsenal: Szczesny; Sagna, Koscielny, Vermaelen, Gibbs; Song, Ramsey; Arshavin, Rosicky, Gervinho; Van Persie.