Kisah Pelancong Tunanetra Keliling Dunia

Seorang pria Inggris berusia 41 tahun mengalami kebutaan total dan tak dapat mendengar secara maksimal. Namun kondisi itu tak menghalanginya bertualang ke ratusan negara.

"Saya telah mengunjungi setiap benua di dunia, termasuk Antartika. Misi saya adalah mengunjungi setiap negara di dunia," kata Tony Giles.

Giles buta dan kedua telinganya tak dapat mendengar. Namun hasrat Giles untuk bepergian telah membawanya ke lebih dari 130 negara.

"Sejumlah orang menyebut saya menjalani perjalanan yang ekstrem. Saya akan menunjukkan kepada mereka bahwa Anda dapat melihat dunia dengan cara yang berbeda," kata pengembara berusia 41 tahun dari Inggris itu.

BBC Travel Show bertemu Giles dalam perjalanannya baru-baru ini ke Ethiopia.

Saya merasakannya melalui kulit

Tony Giles menyebut melancong adalah aktivitas yang membebaskannya dari belenggu emosi. - The Travel Show, BBC News

"Saya mendengar orang berbicara. Saya berjalan naik dan turun gunung. Saya bisa merasakannya melalui kulit dan kaki saya."

"Itulah bagaimana saya melihat dan menyelami seluk beluk sebuah negara," ujar Giles.

Giles telah menghabiskan 20 tahun terakhir bepergian dan menjelajahi tempat-tempat baru.

Dalam salah satu perjalanannya, Giles bertemu seorang perempuan tunanetra asal Yunani. Perempuan itu kini menjadi kekasihnya.

Tahun 2018, Giles pergi ke Rusia bersama kekasihnya untuk menjelajah negara terbesar di dunia itu melalui perjalanan kereta api.

Tetapi, pada sebagian besar perjalanannya, Giles berpergian sendirian.

Sensasi yang baru

Giles menggunakan uang pensiun ayahnya untuk membiayai aktivitasnya berkeliling dunia. Ia menyusun rencana perjalanan dari jauh-jauh hari sebelumnya.

Giles dibantu ibunya untuk memesan tiket pesawat. Alasannya, sebagian besar situs maskapai penerbangan tidak melayani orang tunanetra.

Bagi Tony Giles, bertemu orang-orang baru merupakan petualangan menyenangkan. - The Travel Show, BBC News

"Saya tidak bisa mengambil buku dan memutuskan `biarkan saya pergi ke tempat ini atau di tempat itu`."

"Saya perlu mendalami beragam informasi sebelum melakukan perjalanan. Saya punya ingatan yang sangat baik. Saya merencanakan rute saya," katanya.

Sesampainya di lokasi tujuan, Giles menemukan caranya tersendiri untuk menikmati perjalanan.