Proyek 'Dubai Baru' China di Sri Lanka, Calon Pusat Ekonomi Dunia?

Seperti Hambantota, apakah Colombo Port City ini berakhir menjadi pos terdepan China dalam jangka panjang?

"Saat ini cara pemerintah Sri Lanka telah menyetujui China, China telah mengambil alih sebanyak-banyaknya yang ada di Port City, semuanya," kata anggota parlemen oposisi Rajitha Senaratne kepada BBC.

"Suatu hari, sebenarnya Sri Lanka tidak akan memiliki suara dalam proyek ini."

Akademisi China Zhou Bo tidak setuju, dengan mengatakan tujuan pembangunan ini adalah agar kedua negara mendapat manfaat.

"Program Belt and Road Initiative dari China bukanlah amal. Kami juga ingin saling menguntungkan. Itu berarti kami juga ingin investasi kami memiliki pengembalian ekonomi," Zhou, mantan kolonel senior Tentara Pembebasan Rakyat yang sekarang bekerja di Universitas Tsinghua di Beijing, kepada BBC.

"China tidak berniat menjebak negara mana pun ke dalam utang."

Pejabat Sri Lanka mengambil posisi yang sama.

"Seluruh wilayah berada di bawah kendali kedaulatan Sri Lanka. Hak untuk berpatroli, polisi, imigrasi, dan tugas keamanan nasional lainnya berada di tangan pemerintah Sri Lanka," kata Saliya Wickramasuriya, dari Komisi Ekonomi Kota Pelabuhan.

Tetapi Sri Lanka, yang saat ini sedang mengalami krisis ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya, memiliki pilihan yang terbatas.