- Instagram/@madders
VIVA – Bintang Leicester City, James Maddison tengah menjadi sorotan setelah merayakan gol ke gawang Southampton, pada Minggu 17 Januari 2021, dini hari WIB. Gelandang berusia 24 tahun itu taat banget terhadap protokol pencegahan COVID-19 yang terbaru dalam merayakan golnya.
Pada menit ke-37, Maddison mencetak gol pertama untuk The Foxes. Saat akan merayakan gol tersebut, dia melarang rekan setimnya untuk datang mendekat dan hanya melakukan tos atau salam secara jarah jauh.
Dalam laga yang digelar di King Power Stadium itu, Leicester berhasil menang dengan skor 2-0. Gol pelengkap kemenangan The Foxes Harvey Barnes pada masa injury time babak kedua.
Usai pertandingan, Maddison mengatakan, bahwa apa dilakukan dirinya adalah upaya kecil untuk menjaga pertandingan sepakbola di Inggris tetap berjalan. Sebab, dengan mematuhi protokol yang ditetapkan, kelangsungan kompetisi sepakbola di Inggris kemungkinan besar tetap bisa berjalan.
"Jika hal-hal kecil seperti ini dilakukan untuk menjaga sepakbola, maka pertandngan akan terus berjalan dan itu adalah hal yang semua kami inginkan," kata Maddison, kepada BT Sport, Minggu 17 Januari 2021.
Perayaan Maddison datang setelah perdebatan yang terjadi pada pekan ini tentang larangan terhadap para pesepakbola untuk berpelukan di lapangan saat merayakan gol dikarenakan pandemi virus Corona yang terus memburuk di Inggris.
Ditambah, dengan sejumlah pelanggaran besar-besaran terhadap aturan kuncian dan kasus yang berkembang di antara para pesepakbola. Bahkan, ada yang menyebut bahwa sepakbola Inggris telah melanggar batas yang telah ditetapkan oleh pemerintah.
Sebelumnya, Premier League dan PGMOL (Asosiasi Pengawas Pertandingan) telah menulis surat kepada wasit pada pekan ini, untuk memberi tahu bahwa mereka perlu berbicara dengan kapten dan manajer sebelum pertandingan tentang perayaan gol.
Para ofisial yang berada wajib memberitahu dan mengingatkan pemain untuk menjaga jarak sosial saat merayakan gol. Namun, rupanya kesadaran para pemaian Premier League belum semuanya seperti James Maddison.
Di laga-laga lainnya, Mason Mount misalnya yang mencetak gol kemenangan Chelsea atas Fulham merayakan golnya dengan memeluk rekan setimnya. Hal yang sama juga dilakukan oleh Michail Antonio yang merayakan golnya tanpa jaga jarak saat melawan Burnley.
