- Google Doodle
VIVA – Google Doodle Senin, 12 Maret 2018, merayakan hari lahir ke-180 tahun Sir William Henry Perkin. Ilmuwan Inggris ini tanpa sengaja menemukan "mauveine", pewarna sintetis pertama, atau dikenal juga dengan anilin ungu (aniline purple), atau Tyrian Purple.
Penemuannya ini menjadi basis perkembangan industri pewarna sintetis dan tekstil. Alkisah, pada 1853, Perkin masuk Royal College of Chemistry, London, di mana dirinya belajar di bawah bimbingan August Wilhelm von Hofmann, ahli kimia asal Jerman.
Ia lalu menjadi asisten di laboratorium saat berusia 18 tahun yang tugasnya membersihkan semua kotoran hitam dari gelas kimia setelah percobaan yang gagal.
Namun, tanpa disengaja, saat membersihkan gelas-gelas kimia kotor itu, Perkin menemukan zat berwarna ungu dengan sifat pewarnaan yang sangat bagus dan jelas.
Ia menyadari bahwa ternyata zat tersebut meninggalkan noda ungu yang jelas saat diencerkan dengan alkohol. Setelah penemuannya itu, Perkin memusatkan perhatian pada pematenan, pembuatan, dan komersialisasi pewarna ungu.
Pada 1856, Perkin mendapatkan hak paten untuk memproduksi pewarna sintetis ini. Tahun berikutnya, dengan bantuan ayah dan saudaranya, ia mendirikan pabrik di dekat Harrow.
Sontak, Perkin menjadi terkenal di seantero Inggris yang ditandai dengan puncak dari perkembangan pesat industri tekstil di Inggris. Pakaian berwarna ungu sangat banyak dan bergaya.
Bahkan, Ratu Victoria mengenakan gaun ungu muda pada pernikahannya pada 1858, dan saat menghadiri Pameran Kerajaan empat tahun kemudian.
William Henry Perkin kemudian mendapatkan gelar bangsawan, Sir, pada 1906, bertepatan dengan peringatan 50 tahun penemuan mauveine. Ia menghembuskan nafas terakhir pada 14 Jul 1907 di London pada usia ke-69 tahun.
