Mesin Jahit Jadi Simbol Pembebasan Perempuan, Mengapa Bisa

Iklannya juga mengimplikasikan perempuan sebaiknya bercita-cita mandiri secara finansial: "Setiap perempuan yang bisa mengoperasikan mesin ini dengan baik akan punya penghasilan US$1.000 per tahun!"

Tahun 1860, tak ada penemuan lain yang membawa "kelegaan bagi ibu dan anak perempuan kita". Para penjahit juga berhasil mendapat "penghasilan lebih besar dan pekerjaan mereka jadi lebih ringan".

Penjahit memakai mesin jahit Singer tahun 1907. - Getty Images

Namun mereka masih menyebut mesin jahit sebagai "penemuan jenius seorang pria".

Kata Sarah Hale yang menulis Godey`s Lady`s Book and Magazine tahun 1860 : "Para perempuan penjahit kini bisa beristirahat malam hari, dan punya waktu sepanjang hari untuk keluarga dan bergembira. Bukankah ini kemajuan besar bagi dunia?"

Seperti halnya banyak orang skeptis pada kapitalisme yang punya wajah mendukung keadilan sosial, Singer juga mungkin berniat menangguk untung saja.

Namun ini juga bukti bahwa kemajuan sosial terkadang dicapai lewat motivasi mencari keuntungan bagi diri sendiri.