- REUTERS/Arnd Wiegmann
VIVA – Lolos atau tidaknya Swedia ke Piala Dunia 2018 akan ditentukan dalam dua leg partai playoff. Jalan terjal harus mereka lalui, karena harus berhadapan dengan Italia.
Swedia akan menjamu Italia terlebih dahulu di Friends Arena, Solna, pada 10 November 2017. Tiga hari kemudian, The Blue-Yellow menghadapi Gli Azzurri di San Siro.
Swedia kurang diunggulkan saat bersua Italia. Meskipun demikian, pelatih Swedia, Janne Andersson, sama sekali tak gentar.
"Saya senang sudah mengetahui lawan kami (di playoff). Ini berarti, saya bisa mulai mempelajari mereka, mempersiapkan diri, dan mulai bekerja," kata Andersson seperti dilansir Gazzetta dello Sport.
"Italia adalah negara besar dengan sejarah dan tradisi. Tentu saja, kami menghadapi lawan yang hebat. Saya menghormati Italia dan tugas yang menanti kami. Menghormati, bukan takut," lanjut pelatih 55 tahun ini.
Andersson mengakui kualitas yang dimiliki Italia. Namun, dia tetap yakin dengan peluang Swedia.
"Tekanan ada pada Italia, bukan kami. Swedia sudah mencapai lebih dari yang diharapkan," ucap Andersson.
"Ini bukan berarti kami sudah puas. Kami sudah menjadi pemenang dan bisa bermain tanpa rasa takut," lanjutnya. (one)
