Gajah Paling Kesepian di Dunia Akhirnya Bebas ke Habitatnya

"Dia tidak lagi menjadi gajah paling kesepian di dunia. Kami berharap dapat membiakkan Kaavan dengan gajah lokal. Ini adalah upaya untuk melestarikan lapisan genetik," kata menteri itu kepada AFP.

Sebelum memulai bagian perjalanan terakhir menuju lokasi cagar alam, para biksu Buddha memberi Kaavan pisang dan semangka. Mereka melantunkan doa dan memercikkan air suci di kandangnya untuk memberkatinya.

Pembebasan Kaavan merupakan kampanye bertahun-tahun oleh aktivis dari FPI dan Cher, yang ikut mendirikan Free the Wild, sebuah badan amal perlindungan satwa liar.

Sebagai daya tarik utama di Kebun Binatang Marghazar di Islamabad, Kaavan menghibur orang banyak dengan mengangkat belalainya untuk mengumpulkan pemberian uang ketika mahout, atau pawangnya, menusuknya dengan tongkat dengan kail tajam di ujungnya.

Gajah betina yang ditempatkan bersama Kaavan mati pada tahun 2012 setelah mengalami apa yang disebut FPI sebagai "zoochosis" - sejenis penyakit mental yang disebabkan oleh kondisi sendiri dan kondisi kebun binatang yang buruk.

Rantai di kaki Kaavan meninggalkan bekas luka permanen di kakinya dan gajah ini juga sangat kelebihan berat badan karena diet yang tinggi gula.