- CNBC
VIVA – Dua hari lagi miliarder nomor wahid di dunia akan diterbangkan ke luar angkasa. Blue Origin pada 20 Juli 2021 akan meluncurkan penerbangan luar angkasa berawak pertama dengan roket dan kapsul New Shepard membawa pendirinya Jeff Bezos.
Misi yang dijuluki sebagai First Human Flight akan menjadi penerbangan ke-16 New Shepard, tetapi jadi yang pertama dengan astronot di dalamnya. Bezos dan tiga warga sipil lainnya akan diluncurkan dari Launch Site One di dekat Van Horn, Texas, Amerika Serikat (AS) pada pukul 09:00 EDT atau 20:00 WIB.
Penerbangan awak pertama New Shepard akan disiarkan mulai pukul 07:30 EDT atau 18:30 WIB di BlueOrigin.com. Peluncuran diperkirakan pada pukul 09:00 EDT, dapat berubah tergantung pada cuaca atau masalah teknis, sebagaimana dikutip pada situs Space, Minggu, 18 Juli 2021.
Penerbangan New Shepard akan berlangsung selama 11 menit. Setelah pendaratan, siaran langsung dengan para astronot akan tersedia di BlueOrigin.com. Perusahaan juga akan membagikan pembaruan misi di sepanjang hari melalui akun @BlueOrigin di Twitter.
Blue Origin belum mengumumkan apakah mereka akan memiliki pembawa acara khusus untuk webcast yang mirip dengan saingannya, Virgin Galactic, merekrut komedian dan pembawa acara The Late Show Stephen Colbert pada 11 Juli kemarin.
New Shepard memiliki kebiasaan terbang jauh di atas garis Karman 62 mil (100 kilometer) di atas permukaan laut, yang diakui oleh otoritas internasional sebagai batas ruang angkasa. Roket akan kembali secara mandiri ke lokasi peluncuran dan mendarat, serta kapsul kru akan turun dengan parasut.
Penerbangan awak pertama New Shepard akan membawa empat penumpang. Tidak akan ada pilot di sana karena kapsul ruang angkasa mengenakan sistem otomatis. Awak akan mencakup Jeff Bezos, saudaranya Mark, Wally Funk, dan Oliver Daemen.
Sebelumnya, miliarder Richard Branson sukses menyelesaikan misinya bolak-balik luar angkasa pada Minggu kemarin, 11 Juli 2021. Ia tanpa halangan naik ke ruang suborbital dan kembali pada penerbangan pertamanya dari pesawat ruang angkasa VSS Unity milik Virgin Galactic.
Perjalanan tersebut menjadi yang pertama dari tamasya luar angkasa dua miliarder yang direncanakan bulan ini. Selain Branson, pendiri Blue Origin Jeff Bezos dijadwalkan terbang ke perbatasan suborbital menggunakan New Shepard pada Selasa, 20 Juli mendatang.
