Perang Dagang Malaysia dan India Berimbas pada Sawit

"Terkadang apa yang kita ucapkan disukai oleh sebagian dan dibenci oleh yang lain," imbuhnya.

Mahathir bukan kali pertama memicu kontroversi seputar ucapannya terkait dunia Islam. Pada 2003 dia membuat marah pemerintah Israel lantaran menyebut "kaum Yahudi menguasai dunia lewat proxy, mereka menggunakan orang lain untuk berperang dan mati demi mereka," tuturnya dalam pidato di depan Organisasi Konferensi Islam (OKI).

Beberapa bulan lalu dia dicecar oleh mahasiswa Yahudi saat tampil di Columbia University, Amerika Serikat, terkait ucapannya itu. Dia berdalih hanya menjalankan kebebasan berbicara. Mahathir juga tak jengah memicu ketegangan dengan Myanmar saat mengomentari nasib minoritas muslim Rohingnya.

Namun jika di masa lalu ucapannya dibiarkan tak berbalas, kini kasus yang melibatkan India bisa berakhir pahit buat pelaku industri sawit Malaysia. Meski sebenarnya "ini bukan murni soal isu minyak sawit, " kata James Chin, pengamat Malaysia di University of Tasmania. "Konflik ini adalah soal ego dan nasionalisme."

rzn/as (afp)